老鬼的过去，引来了陷阵营旧部这支意外强援。

苏全的追查，触及了“火神祝”这个神秘组织的边缘，也引来了杀身之祸。

郡守府和孙家，对黄金的觊觎已然浮出水面，甚至可能不惜动用见不得光的手段。

内忧外患，瞬间变得清晰而具体。

刘昊沉默片刻，忽然拿起那枚戒指，递给张诚：“你看看这个符号。你们在陷阵营时，或在流亡途中，可曾见过？”

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张诚接过戒指，就着油灯仔细观看。那扭曲的、似火焰又似文字的符号，在昏暗光线下更显神秘。

他眉头紧锁，努力回忆着。忽然，他像是想起了什么，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊疑不定：

“这符号……俺好像……确实有点印象！”

刘昊身体微微前倾：“在哪？”

“不是在中原，也不是在军中。”张诚语气不确定，但眼神却越来越亮，“是几年前，俺流亡到凉州那边，有一次在敦煌附近的集市上，见过几个打扮很古怪的西域胡商，他们押运的货物箱子上，好像就盖着类似的火漆印！当时觉得稀奇，多看了两眼，但没太在意……现在想来，那种感觉……”

他似乎在寻找合适的词汇：“……很隐秘，但又让人有点不舒服。对！当时旁边几个本地商人看到那些箱子，都下意识地绕着走，没人敢上去搭讪打听！”

西域胡商？敦煌？火漆印？

线索的触角，再一次向外延伸！

这个“火神祝”组织的势力范围和背景，似乎远比想象的要庞大和复杂！它不仅勾结塞外部族、边郡贪官，其触角可能早已通过古老的商路，延伸到了遥远的西域！

而黄金，则是串联起这张巨大网络的粘合剂。

就在这时，门外传来急促的脚步声和李狗儿压低的声音：“昊爷！王五那边有消息了！他们抓到了一个想偷偷溜出堡报信的家伙！”

刘昊眼中寒光一闪！内部的钉子，果然按捺不住了！

他站起身，对张诚道：“张兄，你们先在此安心休息。堡垒虽陋，尚能遮风避雨。老鬼的坟，在堡后山坡上，明日我可带你们去祭拜。至于其他……容我先处理完家事。”

他的语气平静，但身上那股骤然升起的、冰冷刺骨的杀意，让经历过尸山血海的张诚都心中一凛。

张诚抱拳郑重道：“校尉自便。我等既来，便存了追随之心。队正信重之人，必是豪杰。若有差遣，陷阵营旧卒，绝不推辞！”

刘昊点了点头，不再多言，大步走出屋子。

堡内空地上，火把猎猎。几名如狼似虎的辅兵押着一个被捆得结结实实、面如土色的汉子跪在雪地里。周围围着一圈被惊动的居民，窃窃私语，脸上带着惊恐和愤怒。

老王凑过来，低声道：“昊爷，就是这小子，钱老六！平时看着老实巴交，没想到是个吃里扒外的货！想趁夜溜出去，被咱们暗哨逮个正着！从他身上搜出了这个！”