他没有回头，脊梁骨却挺得笔直，仿佛那是他最后的倔强。棺木里的程三静静地躺着，双眼睁得大大的，那浑浊的眼珠就像两颗被灰尘蒙蔽的玻璃弹珠，毫无生气。

程青松的思绪不由自主地飘回到了那个雪夜，同样是这样的眼神，程三紧紧地攥着他的手，用微弱的声音说道：“等你妈妈来。”那时的柳青，身穿一件鲜艳的红棉袄，宛如冬日里的一抹暖阳，站在门口的老槐树下，手中的芝麻糖被雪水浸湿，却依然散发着诱人的香甜，那味道让他至今难以忘怀。

堂屋里的沙漏发出清脆的声响，一下、两下……一直敲了十一下，时间在这一刻似乎凝固了。风卷着纸钱灰从门缝里钻进来，像幽灵一般扑在程青松的脸上，他不禁打了个寒颤。

就在这一瞬间，他突然觉得自己好像一下子长大了许多。曾经的“希冀”，那一点点微弱的火星子，在这寒冷的夜晚倏地熄灭了，化作眼眶里滚烫的潮意，顺着脸颊滑落。

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他跪在草垫上，膝盖已经将草垫磨出了毛边。他的目光直直地盯着供桌下父亲的那双旧布鞋，鞋头补着一块青布补丁，那针脚细密得如同春天的雨丝，仿佛还能看到父亲在灯下一针一线地缝补着。他慢慢蜷起手指，指甲掐进掌心的肉里，那点疼让他清醒：不管等来的是不是柳青，程三再也醒不过来，他都得守着这口冰棺，守到父亲的骨头烧成灰，守到最后一缕烟飘向外面的老槐树。

这里的气味像针一样扎着鼻腔，他背靠着停尸间外的墙壁滑坐到地上，指尖泛着青白。程三的遗体在里面放了十天，冰棺嗡鸣着像永不停歇的钟摆，每一声都敲在他紧绷的神经上。直到走廊尽头出现那个亮丽的身影，他才发现自己早已攥皱了衣角。

柳青的风衣下摆沾着夜露，地面的声音由远及近。她没有哭，只是在看到他时轻轻颔首，目光掠过他布满红血丝的眼睛，径直推开了那扇沉重的门。他听见里面传来极轻的布料摩擦声，像枯叶落在雪地。

一刻钟后，柳青走出来，睫毛上沾着细密的水珠。可以了。她声音很哑，却异常清晰。他猛地站起来，膝盖发出咔嗒脆响，这才发现双腿早已麻木。纸上洇开墨团，他盯着程三的名字，忽然想起这个总是笑着递东西的男人，再也不会见到了，心中的涌现出一股心酸的感觉。

他静静地站在走廊的窗边，凝视着那片灰蒙蒙的天空，仿佛整个世界都被一层阴霾所笼罩。风从敞开的窗户吹进来，带着丝丝凉意，吹乱了他的发丝。

就在这时，柳青不知何时悄然走到了他的身旁。她的出现没有发出一点声音，就像是从空气中突然浮现出来一样。柳青微笑着，将一支未拆封的薄荷糖递到了他的面前。

他有些诧异地看着柳青，似乎对她的举动感到有些意外。然而，在那一瞬间，他感受到了一种莫名的温暖。他犹豫了一下，最终还是接过了那支薄荷糖，并迅速撕开包装纸，将糖塞进了嘴里。

当薄荷糖接触到他的舌头时，一股辛辣的清凉感瞬间在他的口腔中蔓延开来。那股强烈的味道刺激着他的鼻腔，让他不禁感到一阵发酸。但与此同时，他却发现自己终于能够顺畅地吸进第一口带着烟火气的空气，那股清新的感觉让他的心情略微放松了一些。

柳青温柔地看着他，眼中流露出一丝关切和疼惜。她轻轻地拉起他的手，用一种亲昵的语气说道：“孩子，苦了你了。”这句话如同一股暖流，流淌过他的心头，让他感到无比的安慰。

柳青接着说：“离水寒冰诀你已经修炼到小成火候，这真的很不容易。这段时间妈妈不在你身边，你一个人坚持下来，就像个真正的男子汉一样，妈妈真的为你感到骄傲。”她的声音充满了慈爱，让人不禁为之动容。