掌柜的摇了摇头：“这就不清楚了。王主簿为人低调，不像会与人结怨的样子。至于文书之事，那就更非我等小民可知了。”

离开药铺，狄仁杰心中已有计较。王主簿生前负责整理水淹后的文书，工作繁重，且可能接触到一些非常规的信息。他的死亡，时间点颇为敏感。

回到客栈，如燕也已归来。她今日扮作投亲的少女，在县衙附近的街巷转悠了许久。

“叔父，”如燕汇报道，“县衙守卫看起来还算寻常，但我注意到后巷有一处小门，时有吏员模样的人进出，神色似乎比正门出入之人更显匆忙。另外，我在衙门口对面的茶摊坐了半个时辰，听到两个小吏闲聊，隐约提到‘王主簿死后，那些被水泡过的旧档清查更麻烦了’，‘上面催得紧’之类的话。”

“上面催得紧？”狄仁杰捕捉到这个词，“可知是州里，还是更上面？”

“他们语焉不详，未敢明言。”如燕答道。

李元芳那边也有发现，他凭借过人的耳力，在客栈大堂用饭时，听到邻桌两个看似行商的人低声交谈，其中一人抱怨道：“……陈留这边的私盐路子，去年底之后就紧了不少，查得严，据说是州里下了死命令，尤其是对往来文书的勘验，比以前啰嗦多了。”

另一人道：“怕是跟之前死掉的那个主簿有关？听说他管的就是这些文书勘合……”

私盐？文书勘合？狄仁杰眼中闪过一丝了然。漕运沿线，私盐贩运历来是顽疾，往往与地方胥吏有所勾结。王主簿掌管文书档案，其中必然包括盐引、货物勘合之类的文件。去年大水浸泡，是否让某些本应被销毁或篡改的记录露出了破绽？王主簿在整理过程中，是否无意间发现了某些不该发现的东西？

夜幕降临，华灯初上。狄仁杰独自在客房内，将日间所得线索细细梳理。王主簿之死，似乎越来越不像一场简单的意外。其背后可能牵扯到利用水患掩盖的文书造假、乃至私盐贩运等不法勾当，而王主簿很可能因触及秘密而遭灭口。

“元芳，”他轻声唤道。