“大人，如此说来，那坑洞之底，竟是一颗……天外妖星？”李元芳感到难以置信。

“可以这么理解，至少其带来的‘气’是祸乱之源。”狄仁杰神色凝重，“如今之计，地面防控需进一步加强，所有疑似被污染的水源必须立刻封锁，并张贴告示，让百姓近期务必饮用活水或煮沸之水。太医署需加快研制能缓解异气侵蚀的药物。”

他顿了顿，目光决然：“另一方面，我们必须想办法，再次进入地下石窟！”

“什么？”如燕惊道，“叔父，那里太过危险！蚀灵不知有多少，而且那异气……”

“必须去。”狄仁杰打断她，语气不容置疑，“皇史宬卷轴提及，‘星陨核心’或可暂抑扩散。我们未必需要深入坑底寻找核心，但必须确认那‘九幽镇煞玄枢’大阵的受损情况，看看是否有修复的可能。此外，前朝方士在那里经营多年，或许会留下关于如何应对异气或蚀灵的更多线索，甚至是……通往更深处的路径图！”

他看向李元芳：“元芳，挑选最精锐的护卫，准备大量火把、火油、强弓劲弩，以及长绳、钩索等物。我们需做好万全准备，再探深渊！”

“是！”李元芳凛然应命，眼中虽有忧色，但更多的是执行命令的坚决。

“如燕，你留守府中，统筹信息，与太医署、京兆府保持联络。一旦我们有发现，或遇危险，你需要做出最准确的判断和接应。”

“侄女明白！”如燕知道此事关乎重大，不再劝阻，只是叮嘱道，“叔父，元芳，你们千万小心！”

狄仁杰点了点头，目光再次投向窗外。夕阳西下，将天边染成一片血色。神都的夜晚即将来临，而地底的威胁，在夜色掩护下，或许会更加活跃。

与时间赛跑，与未知的恐怖抗争。第二次深入深渊的行动，已箭在弦上。这一次，他们不仅要面对诡异的蚀灵，更要直面那源自星陨的、侵蚀一切的古老恶意。