狄仁杰在如燕的搀扶下稳住了身形，那股突如其来的眩晕与耳鸣来得快，去得也快，但残留的恶心感与隐隐的头痛，却如阴云般盘踞不散。

“叔父，您怎么了？”如燕焦急地问道，眼中满是担忧。

狄仁杰摆了摆手，示意无妨，深吸了几口气，强迫自己恢复清明。“无碍，许是昨夜未曾安寝，有些疲惫。”他并未言明那诡异的感受与地下气息可能相关，以免徒增恐慌，但心中的警兆却已升至顶点。这侵蚀，竟如此之快？

这时，李元芳已安排完护卫事宜返回，见狄仁杰面色不佳，亦是心头一紧。

“大人，您……”

“不妨事。”狄仁杰打断他，神色恢复了一贯的沉稳，“元芳，府中戒备如何？”

“已加派三班人手，轮换值守所有井口、地窖及排水暗渠，皆配发了强弓劲弩与火油，一旦发现异状，可远程攻击并以火阻之。”李元芳禀报道，“此外，已令张环带人暗中查访附近街坊，看看其他人家中是否有类似花草枯萎或发现异常痕迹的情况。”

狄仁杰点了点头，元芳行事愈发周详，令他稍感宽慰。“做得很好。此事蔓延速度超出预期，必须尽快查明范围。”

话音刚落，狄春便引着太医署的王太医匆匆而来。王太医年过五旬，医术精湛，更是狄仁杰多年故交，值得信赖。

“怀英兄，听闻贵体欠安？”王太医关切道。

狄仁杰屏退左右，只留李元芳与如燕在侧，这才将后院花圃异状及自己方才的眩晕之感告知，却隐去了地下深渊的具体情节，只说是查案时误入一处年代久远的密闭之地，沾染了诡异气息。