腊月二十四，小年。神都洛阳的雪仍未停歇，狄府书房的灯火却亮了一夜。

狄仁杰独坐案前，那枚刻着“北极在此”的玉佩在烛光下泛着幽光。他指尖轻抚玉佩边缘的螭龙纹——这是当年太宗皇帝特赐辅政大臣的纹样，五枚玉佩各有不同：他的那枚刻着“忠贞”，韦待价的是“清正”，苏味道的是“文雅”，崔玄暐的是“刚直”，李昭德的则是“睿智”。

而这枚，纹样与他的那枚几乎一模一样，唯独螭龙的眼睛处多了一道细微的刻痕。

“忠贞...”狄仁杰喃喃自语，“当真讽刺。”

窗外传来三更的梆子声，他起身走到舆图前，手指在五位大臣的府邸位置一一划过。韦待价病重卧床已半年，苏味道上月奉旨巡边，崔玄暐...

他的手指在崔府位置停住。崔玄暐，这位以刚直敢谏闻名的侍中，近日确实有些异常——先是称病不朝，后又突然上表请求致仕。

“李朗。”狄仁杰轻声唤道。

黑影从梁上飘落，正是擅长潜伏的李朗：“大人。”

“去查查崔玄暐近来的行踪。记住，要隐秘。”

李朗领命而去，身形如鬼魅般消失在夜色中。

狄仁杰重新坐回案前，取出一本《贞观政要》。书页间夹着一份泛黄的名单——那是当年受赏玉佩的五位大臣及其门生故旧的名录。

他的目光在一个名字上停留良久：崔玄暐的侄孙，崔湜。

这个年轻的进士，如今在秘书省任校书郎，官职不高，却因才学出众常被召入宫中草拟诏书。更重要的是，他是李重照生前最后接触的几个朝臣之一。

“北极...崔湜...”狄仁杰若有所思。

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天刚蒙蒙亮，李元芳就带来了令人意外的消息。

“大人，崔玄暐昨夜悬梁自尽了。”

狄仁杰执笔的手一顿：“什么时候的事？”

“子时左右。家人说是因病痛难忍，但...”李元芳压低声音，“卑职查验过，脖颈处有两道勒痕。”

狄仁杰放下笔：“崔湜呢？”

“正在崔府守灵。不过...”李元芳欲言又止。

“说。”

“卑职在崔府外监视时，看见了一个人——太子少傅李昭德。”

狄仁杰眼中精光一闪：“他去了崔府？”

“是。只在灵前上了一炷香就离开了，但...”李元芳从怀中取出一物，“这是在他离开时，从袖中掉落的。”

那是一枚紫萤石雕成的北斗七星，与李重照留下的那颗北极星正好是一套。