了缘的身影在山林间时隐时现，对地形极为熟悉。李元芳全力追赶，始终落后十余丈。

追至一处断崖，了缘突然停步转身。

“李将军，何必赶尽杀绝？”了缘摘下兜帽，露出光亮的头顶，脸上却再无平日里的慈眉善目。

“禅师好手段。”李元芳缓步逼近，“纵火焚寺，金蝉脱壳。”

了缘冷笑：“将军以为抓到贫僧，就能瓦解圣教？告诉你，这江陵城里，上至达官贵人，下至贩夫走卒，不知多少是圣教信众！”

李元芳心中一动：“圣教？”

“不错！”了缘面露狂热，“冯谦大人虽去，圣火不熄。只待时机一到...”

他突然顿住，意识到失言。

李元芳剑尖微抬：“说下去。”

了缘却大笑一声，纵身跃下悬崖！

李元芳抢到崖边，只见下方江水滔滔，哪还有了缘的踪影。只有一件僧袍挂在树枝上，在风中飘荡。

“好个狡猾的妖僧。”他攥紧拳头。

回到码头时，火势已被控制。柳怀素迎上来，面色凝重：“将军，我们在乌篷船的残骸里发现了这个。”

那是一枚青铜腰牌，上面刻着蛇形图案，背面却多了一个字——“祭”。

“祭？”李元芳反复端详腰牌，“看来冯谦的余孽，比我们想象的还要庞大。”

江风骤起，吹散江雾。对岸山崖上，一双眼睛正冷冷注视着码头上的灯火。

了缘站在暗处，嘴角勾起一抹冷笑。他脱下僧袍，露出一身劲装，转眼消失在密林深处。

棋盘才刚刚开始。