狄仁杰沉吟片刻，摇了摇头：“桂州必然要去，但不能如此贸然。对方在暗，我们在明，且其在桂州势力不明，我们若直接前往，无异于自投罗网。”

他走到桌边，摊开岭南道的地图，手指点在桂州的位置：“我们需要一个合适的身份和理由进入桂州，并且，需要有人在暗中接应和查探。”

他的目光在地图上移动，最终停在了桂州下属的一个地名上——临源县。此地距离桂州府城不远不近，且是水陆交通的一个小枢纽。

“我们明日便离开苍梧，前往临源县。”狄仁杰决断道，“对外宣称，老夫感染瘴气，身体不适，需寻一清静之地休养。临源县较为僻静，正合此理。如此，既可暂时避开对方可能的监视，也能以养病为掩护，暗中查探桂州情况。”

“那桂州府城内的查探……”如燕问道。

“需得找一个可靠且不引人注意的人。”狄仁杰目光深邃，“元芳，你明日一早，持我的名帖，去拜访苍梧郡守吴之甫。”

李元芳一愣：“大人，那吴之甫分明与‘蛇神教’有所牵连，甚至可能知晓内情，为何还要去找他？”

狄仁杰嘴角露出一丝意味深长的笑容：“正因为他可能知情，甚至可能身不由己，才要去找他。你只需告诉他，老夫途中感染瘴气，病体沉重，已前往临源县静养，请他代为奏报朝廷，并请派良医前来诊治。态度要显得焦急而无奈。同时，暗中观察他的反应。若他心中有鬼，听闻老夫‘病重’且离开苍梧，必有动作，或松懈，或与同党联系，这便是我们的机会。”

“属下明白了！”李元芳恍然大悟，这是欲擒故纵，打草惊蛇之计！

“如燕，”狄仁杰又看向她，“你设法与城中那老獠医再次联系，不必再问‘血线蕈’，只言我们即将离开，感谢他之前的指点，奉上一些银钱作为酬谢。看看他是否会透露只言片语，或者，是否会有人因我们与他接触而注意上他。”