李元芳全神贯注，警惕地观察着四周环境，默记路径。如燕则细心留意着沿途看到的植物，试图辨认是否有那“血线蕈”的踪迹。狄仁杰虽年迈，但气度沉凝，骑在马上，目光不断扫视着周围的地形、植被以及前方引路獠人的细微动作。

行程中，那两名獠人始终沉默寡言，问及还有多远、大祭司为何相邀等问题，皆以“快了”、“见到便知”等语敷衍。

如此在山中跋涉了将近两个时辰，日头已近中天，林木愈发幽深，瘴气也明显浓重起来。就在三人感到些许疲惫之时，前方引路的獠人终于在一处看似毫无路径的陡峭山壁前停了下来。

其中一人走到山壁前，拨开茂密的藤萝，竟露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口！洞口幽深，向内望去，一片漆黑，不知通向何方。

“寨子到了。跟我来。”那獠人回头，看了狄仁杰三人一眼，眼神中似乎带着一丝难以言喻的意味，随即率先弯腰钻入了洞中。

另一个獠人则守在洞口，示意狄仁杰他们跟上。

李元芳与如燕看向狄仁杰。狄仁杰面色不变，微微颔首。

李元芳深吸一口气，率先下马，紧随那獠人之后进入洞中，如燕护着狄仁杰跟上，最后那名獠人也跟了进来。

洞内初极狭，才通人，复行数十步，竟隐约有光亮透入，而且空间也逐渐开阔起来。又走了一段，眼前豁然开朗！

他们竟然穿过山腹，来到了一个隐藏在山谷之中的巨大寨落！但见无数竹楼木屋依山而建，层层叠叠，中间有一条湍急的溪流穿过，寨子四周皆是陡峭的山峰，如同天然的城墙，将此地与外界隔绝开来。

这里，便是神秘的黑水寨！

而更让狄仁杰三人心中一沉的是，此刻，在洞口外的空地上，数十名手持长矛、腰挎弯刀、面色冷峻的獠人壮丁，正静静地站立着，目光齐刷刷地落在他们身上，空气中弥漫着一股无形的压力。