“永忠，你近日可曾查到什么关键线索，或是与何人有过冲突？”狄仁杰俯身问道。

林永忠艰难地喘息几下，道：“学生……学生正欲向恩师禀报。昨日恩师问及私铜流向，学生……学生暗中追查，发现近年来江州账面上有一笔数额巨大的‘军械维护’款项，去向不明。学生疑心与雷猛有关，便……便暗中收集了些证据，本想今日整理后密呈恩师……不料……”他示意了一下床头矮柜。

李元芳会意，打开矮柜，取出一个用火漆封着的牛皮纸袋，递给狄仁杰。

狄仁杰拆开一看，里面是几份抄录的账目片段以及一封林永忠亲笔所书的密信。账目显示，近三年来，江州折冲府以“军械损耗、维护”为由，多次从州府库房支取巨额钱款，但对应的军械补充记录却语焉不详，甚至对不上数。而林永忠在密信中更是指出，他怀疑这些钱款，大部分流入了私铸工坊，用于购买私铜、招募工匠，甚至可能……私铸兵器！结合之前发现的兽纹铜牌可能与某个秘密组织有关，他怀疑庞清远、雷猛等人，不仅仅是贪墨，更可能图谋不轨！

“私铸兵器……”狄仁杰捏着信纸的手微微收紧。若此事为真，那已远超贪腐范畴，而是形同谋逆！这也解释了为何对方如此丧心病狂，不惜袭击州城、截杀信使，如今更是对一州长史下此毒手——林永忠查到了他们的核心机密！

“恩师……他们……他们这是狗急跳墙了……”林永忠勉力道，“江州……恐有大乱……望恩师……早做决断……”

“我明白。”狄仁杰将证据收好，替林永忠掖了掖被角，“你安心养伤，外面的事，交给老夫。”他语气平静，却带着不容置疑的力量。

离开林府，回到馆驿书房，狄仁杰的脸色彻底阴沉下来。烛光映照着他沟壑纵横的脸庞，眼神却亮得惊人。

“元芳，如燕，情况已十分明了。”狄仁杰缓缓开口，声音带着凛冽的寒意，“庞清远、雷猛，勾结矿监，盗取官铜，贪墨军饷，私铸兵器，更兼截杀信使，袭击州城，如今又刺杀永忠。其所图非小，江州已危如累卵！”

李元芳单膝跪地：“大人，情势危急，请允许属下即刻调动附近州郡兵马，入城平乱，擒拿叛逆！”

如燕也道：“叔父，他们敢对林大哥下手，下一步恐怕就会对您不利！驿馆也不安全了。”

狄仁杰摇了摇头：“不可贸然调兵。其一，我们手中虽有永忠收集的证据，但尚未形成铁证链，庞、雷二人毕竟是一州刺史、一府都尉，无圣旨或确凿谋逆实证，轻易动兵，反会授人以柄，引发更大动荡。其二，江州折冲府兵马俱在雷猛掌控之下，附近州郡兵马调动需时，一旦走漏风声，逼得他们狗急跳墙，即刻作乱，恐酿成民变兵祸，生灵涂炭。其三，他们背后是否还有更大主谋，尚未可知。”