他态度坦然,配合积极,倒让狄仁杰一时难以看出破绽。
很快,典事捧着一本厚厚的蓝色封皮簿册回来。王德用接过,熟练地翻到其中一页,指给狄仁杰看:“阁老请看,天册三年秋,入库‘暗水云纹锦’五匹。其后,依制赏赐几位宗亲重臣共三匹,具体名目在此。剩余两匹,一匹存于库中备用,另一匹……于去年陛下寿诞,用以制作了赐予有功藩臣的礼服。”
记录清晰,赏赐对象模糊处理为“宗亲重臣”,流程看似毫无问题。
狄仁杰仔细看着那簿册上的字迹,墨色沉旧,记录格式规范,确实是多年前的笔迹。他沉吟片刻,指着“存于库中备用”那一匹,问道:“这一匹,如今可还在库中?”
王德用脸上露出一丝为难:“这个……按理说应在库中。但阁老也知,宫中用度繁杂,有时为应急,或临时有特旨赏赐,也会从备用库中支取,事后补录。下官需亲自去库房查验方能确定。”
“那便有劳奉御,即刻带老夫前往库房一观。”狄仁杰站起身,语气不容拒绝。
王德用眼底闪过一丝极快的不易察觉的慌乱,但立刻被笑容掩盖:“应当的,应当的!阁老请随下官来。”
库房位于衙署深处,重门叠锁,守卫森严。王德用取出钥匙,亲自打开库门。库内高大深邃,一排排紫檀木架整齐排列,上面分类摆放着各种绫罗绸缎、皮毛衣料,琳琅满目,香气馥郁。
在王德用的指引下,他们来到存放极品织物的区域。王德用翻找片刻,从一个标注清晰的锦盒中,取出一匹云锦,展开一角。果然流光溢彩,纹路在光线下如暗波涌动,正是那“暗水云纹锦”!
“阁老请看,此匹尚在。”王德用似乎松了口气。
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狄仁杰上前,伸手细细抚摸那云锦,质地丝滑冰凉,确是极品。然而,他的目光却并未停留在锦缎本身,而是落在了盛放云锦的那个紫檀木盒的内衬上。那内衬是普通的素色丝绸,但在盒盖与盒体连接处的褶皱里,似乎沾着一点极其微小的、暗红色的碎屑。
他心中一动,不动声色地用指甲小心翼翼地将那点碎屑刮下,藏于指缝。这颜色质地……与他之前在运河尊使身上发现的红色颗粒,以及梅凌寒提及的“西南赤砾”,何其相似!
“王奉御,”狄仁杰状似随意地问道,“这些存放织物的箱盒,平日是由何人负责清洁打理?”