狄仁杰瞬间明白了女皇的深意。陛下并非不信，而是投鼠忌器，或者说，需要更确凿、更无法辩驳的证据，尤其是能指向最终黑手的铁证！在证据被做手脚的当下，贸然掀起全面清查，很可能打草惊蛇，甚至引发不可控的动荡。

“臣，领旨谢恩！”狄仁杰深深一拜。有了这道旨意，他便有了继续查下去的合法权力和空间。

“退朝。”武曌起身，在内侍的簇拥下离开御座，身影消失在屏风之后。

百官山呼万岁，心思各异地开始退朝。

李昭德悻悻地瞪了狄仁杰一眼，拂袖而去。赵崇节则面无表情，经过狄仁杰身边时，脚步微顿，低不可闻地冷哼一声，快步离开。

“大人……”李元芳走到狄仁杰身边，面带愧色。

“不怪你。”狄仁杰摆手，目光深邃地望着御座方向，“宫中水深，远超你我想象。对方能在我等甫一入京，便策划驿馆大火；能在戒备森严的宫禁之内，调换关键物证……其能量，可畏可怖。”

曾泰也凑了过来，低声道：“恩师，陛下此举……”

“陛下圣明。”狄仁杰缓缓道，“她给了我们名分，也划下了界限。接下来，就看我们能否在这界限之内，找到足以打破僵局的铁证了。”

他抬头，望向含元殿外辽阔的天空，目光坚定。

“走吧，元芳，曾泰。真正的较量，现在才刚刚开始。先去会一会那位……左候卫将军赵崇节！”

朝堂上的风波暂息，但神都之下的暗流，却因女皇的这道旨意，而变得更加汹涌澎湃。狄仁杰知道，他必须抓紧时间，在对手彻底湮灭所有痕迹之前，抓住他们的尾巴。