通道内一片死寂，唯有狄仁杰自己几乎凝滞的心跳声和远处隐约的水流声。那“尊者”阴冷如毒蛇的目光仿佛仍钉在背上，令他遍体生寒。他知道，此刻任何一丝多余的声响都可能引来灭顶之灾。

他摒弃杂念，将全部心神集中于脚下的每一步。身形如同融入阴影的薄雾，贴着冰凉潮湿的石壁，向着来时的方向急速却无声地移动。来时记下的路径、拐角、凸起的岩石，此刻都成了他逃出生天的指引。

幸运的是，那“尊者”或许真的只是心生警兆，并未立刻派人搜查通道。又或者，他对这巢穴的隐蔽性过于自信，认为刚才只是错觉。这为狄仁杰争取到了宝贵的时间。

他如同鬼魅般穿过曲折的通道，再次回到了那个关押孩童的石窟附近。他没有贸然进入，而是隐匿在通道口的阴影里，仔细观察。两名看守依旧在原地，似乎并未接到加强警戒的命令，神情依旧松懈。

必须尽快离开！狄仁杰目光扫过石窟，最终落在那堆杂物后的缝隙。那是他目前所知最稳妥的退路。

就在他准备再次利用看守的视线盲区潜回耳室时，一阵急促的脚步声突然从通往入口方向的通道传来！

“都精神点！上面传话，各处出入口加派双岗！发现有可疑踪迹，立刻示警！”一个粗豪的声音响起，伴随着几名汉子跑动的脚步声。

糟了！命令传达得如此之快！狄仁杰心中一沉。入口处的守卫必然已经加强，原路返回的风险极大！

他当机立断，放弃了从入口撤离的念头，身形一缩，再次敏捷地滑入那堆杂物后的耳室缝隙之中。眼下，只能暂避锋芒，再寻他路。

耳室内依旧黑暗、拥挤，弥漫着尘土和铁锈的气息。狄仁杰背靠冰冷的石壁，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。外部通道已被封锁，原路不通。唯一的希望，或许就在那深处连通暗河的水门附近！既然“鬼船”能从那里出入，必然有通往外界的水路！

但那条路位于巢穴最核心的区域，守卫森严，且有那位深不可测的“尊者”坐镇，想要硬闯，无异于以卵击石。

“必须制造混乱，调虎离山……”狄仁杰眼中闪过一丝决然。他环顾这间狭小的耳室，目光最终落在那些破损的陶罐和生锈的工具上。一个冒险的计划在他脑海中迅速成形。

他小心翼翼地搬动几个较大的陶罐，将它们堆叠在耳室入口内侧，形成一个简易的障碍。又捡起几块边缘锋利的碎石和一根锈迹斑斑的铁钎握在手中。然后，他深吸一口气，用那根铁钎，对着一个完好的陶罐底部，猛地用力一敲！

“哐啷——！”

一声清脆刺耳的碎裂声，在这寂静的通道和石窟中骤然炸响，如同平地惊雷！

“什么声音？！”

“从那边传来的！”

石窟内的两名看守瞬间被惊动，操起短棍，紧张地望向耳室方向。外面通道刚刚加强巡逻的守卫也被这声响吸引，脚步声迅速朝着这边汇聚而来。