永昌柜坊位于南市靠近洛水码头的位置，门脸不算阔气，但厚重的青砖墙壁和包铁的橡木大门，无不显示着其守护财货安全的信誉。此刻，柜坊内外已被内卫接管，掌柜和几名伙计被分别看管在偏房，脸上犹带着惊魂未定的神色。

狄仁杰的官轿在柜坊门前落下。他并未急于进入，而是先在周围缓步走了一圈，锐利的目光扫过街道、相邻的屋顶以及不远处波光粼粼的洛水。

“大人，”负责先期勘查的一名内卫校尉上前禀报，“贼人是从后巷翻墙而入，墙头有轻微的蹬踏痕迹，手法老练。进入院内后，直接撬开了库房侧窗的锁扣，目标明确地盗走了那三个箱子。”

狄仁杰微微颔首，示意校尉带路。他来到后巷那处墙头，仔细观察着那几乎难以察觉的痕迹，又蹲下身，查看墙根的泥土。

“贼人身手不俗，落地极轻。”狄仁杰捻起一点泥土，在指尖搓了搓，“并非一人，至少两人，一人先行潜入，另一人在外接应。”他指向墙根几处几乎被风吹散的模糊脚印，“看这鞋印纹路，非中原常见制式，鞋头偏尖。”

随后，他进入柜坊院内，来到被撬的库房侧窗前。窗棂是硬木所制，锁扣处有被某种特制工具撬动的细微划痕，干净利落，没有多余的破坏。

“工具专业，是行家所为。”狄仁杰评价道。他走进库房，里面摆放着大大小小的箱笼，皆贴着封条。失窃的那三个樟木箱子原本存放在靠里的一排货架上，此刻那里空着，与其他堆放整齐的货物形成鲜明对比。

狄仁杰走到那空置的货架前，伸手触摸着架子上几乎不存在的灰尘，又低头看向地面。货架下方的青砖地面，似乎比其他地方颜色略深一些，带着一种难以言喻的潮湿感。他俯下身，用手指轻轻按压那片地面，甚至凑近嗅了嗅。

“大人，可有发现？”李元芳问道。

“此地……似乎比其他地方更‘凉’一些。”狄仁杰直起身，眼中闪过一丝疑惑。这种凉意并非普通的阴凉，倒带着一丝若有若无的、与那“星髓晶尘”相似的寒意，只是极其微弱。“元芳，让人刮取一些此处的砖缝泥土，带回府中仔细查验。”

“是！”

勘查完现场，狄仁杰来到偏房，见到了那三位西域胡商。这三人皆是高鼻深目，身着锦袍，但此刻脸上写满了焦虑与愤怒。通过通译，狄仁杰得知他们来自一个名为“疏勒”的西域城邦。

“尊贵的大人！”为首一名年长胡商以手抚胸，急切地说道，“那箱中之物，乃是我部族世代守护的圣物！若遗失，我等无颜面对先祖，部族必将遭逢大难！求大人务必为我们寻回！”