内卫府大牢，阴森潮湿，空气中弥漫着霉味与一丝若有若无的苦涩杏仁味。关押周允的单独囚室门外，已由狄仁杰的亲信内卫严密把守，闲杂人等一律不得靠近。

狄仁杰与如燕快步走入囚室。周允仰面倒在冰冷的石板上，双目圆睁，瞳孔涣散，脸上凝固着极度痛苦与惊愕的神情。他的眼、耳、口、鼻处皆有暗红色的血迹渗出，颜色发黑，正是中毒的典型症状。仵作正在一旁初步验看。

“怎么回事？细细报来！”狄仁杰声音沉静，却带着不容置疑的威严。

负责看守的校尉战战兢兢地回道：“回大人，晚饭是酉时三刻由固定牢头送入，与平日无异，两菜一粟米，一壶清水。周允用过饭后约莫一炷香功夫，便突然倒地抽搐，口鼻溢血，不等医官赶到，便……便断气了。”

狄仁杰目光扫过囚室。饭盘还在原地，残羹冷炙，碗碟普通。他走上前，拿起那喝剩的半壶清水，凑近鼻尖仔细嗅闻，除了水本身的味道，并无异样。他又检查了碗筷，亦无发现。

“饭菜和水的来源查过了吗？”

“查了，与其他囚犯同锅而出，送饭牢头也试吃过，并无中毒迹象。”

“也就是说，毒物并非下在饭菜和水中。”狄仁杰眼神微冷，“周允是在进食后中毒，毒源必然是在这囚室之内，或者……是他自己携带。”

他蹲下身，仔细检查周允的尸身。衣物是囚服，并无夹层。手指甲缝干净。他示意仵作协助，将周允的尸身侧翻，检查其背部、发间，甚至口腔深处。

“大人，”仵作低声道，“死者面色青紫，七窍流出黑血，疑似中了剧毒之物。且毒性发作极快，应是……鸩毒一类。”

“鸩毒？”狄仁杰眉头紧锁。此物罕见，非寻常人可得。

就在此时，他的目光被周允囚服衣领内侧一个极不起眼的角落吸引。那里，似乎用同色的丝线，绣着一个仅有小指指甲盖大小的图案！若不凑近极仔细看，根本难以发现！

狄仁杰取出随身携带的放大水晶，凑近观察。那图案线条流畅，形态优雅，赫然是一只展翅欲飞的——青鸾！