星陨湖畔的厮杀虽已落幕，但空气中弥漫的血腥与邪异气息却久久不散。邪阵残痕如同大地上的丑陋伤疤，无声地诉说着方才那场关乎社稷存亡的惊心动魄。

“大祭司”及其党羽伏诛，太平公主的及时出现扭转了战局，狄仁杰与李元芳等人总算是有惊无险。内卫与随后赶到的千牛卫开始清理战场，收敛尸体，查验身份。

那“大祭司”的面容陌生，身上也搜不出任何能证明其身份的物品，显然其真实身份经过精心伪装，或者说，他本就是“九幽”内部培养的核心人物，从未在阳光下行走过。

太平公主立于湖畔，轻纱拂动，望着那逐渐恢复墨绿、但中心仍残留一丝暗红的湖水，凤目之中忧色未减。“狄阁老，此獠虽除，然其临死之言，不可不察。‘承天无处不在’……若其党羽真已渗透至朝堂内外各个角落，只怕是百足之虫死而不僵。”

狄仁杰深以为然，拱手道：“公主殿下明鉴。武三思、此‘大祭司’皆可弃，说明‘九幽’核心深谙断尾求生之道，其组织之严密，信仰之顽固，远超寻常乱党。臣定当继续深挖，务求斩草除根。”

他顿了顿，看向太平公主，语气带着探询：“今日若非殿下神兵天降，后果不堪设想。却不知殿下是如何得知逆党在此，又为何……”

太平公主自然明白狄仁杰的未尽之语，她转过身，目光平静地与狄仁杰对视：“狄阁老不必疑虑。母皇近年笃信佛道，宫中用度，尤其是一些涉及祭祀、方术之物，流通颇为复杂。本宫身为女儿，又掌部分宫务，察觉些许异常，暗中查探，顺藤摸瓜，得知与此邪教有关，亦非奇事。今日闻阁老调兵封锁上林苑，便知必有雷霆行动，特来相助，亦是分内之事。”

她解释得合情合理，既点明了自己关注此事的缘由（宫务与孝心），又模糊了其情报来源与具体掌握的信息，滴水不漏，尽显天家贵胄的智慧与谨慎。

狄仁杰心知肚明，太平公主势力已成，在宫中眼线众多，其能查到“九幽”线索并不奇怪。她今日出手，既是维护武周江山，恐怕亦有借此机会展示力量、结交自己这位权臣的考量。他不再深究，郑重道：“殿下心系社稷，臣感佩于心。”

清理工作持续了数个时辰。除了确认“大祭司”一伙人身份成谜外，另有一事令狄仁杰心生警惕——在现场清点的尸体数目，与激战时估算的对方人数，似乎少了一两人！尤其是那几名黑袍人中，有一具尸体的衣袍被剥去，身形与记忆中略有差异。

“有人趁乱逃脱了？”李元芳脸色难看，“定是那‘渡使’或其心腹！”

狄仁杰面色凝重地点了点头。那“渡使”武功高强，心思缜密，若让其逃脱，无疑是纵虎归山，后患无穷。