李元芳并未直接加入战团，他站在外围，冷静地观察着。他发现这三名汉子武功路数相近，配合默契，显然是经过长期训练的死士，其身手比之前截杀玉璋的那些更为高明。其中护着行囊的那人，武功最高，应是头领。

“擒贼先擒王！”李元芳看准时机，在那头领被两名内卫缠住的瞬间，身形一动，如同鬼魅般切入战圈，手中虽未持兵刃，但指掌间劲风凌厉，直取对方手腕要害！

那头领没料到暗中还有如此高手，大惊之下，回刀格挡。李元芳变招极快，化掌为指，闪电般点向对方肘部穴道。那头领手臂一麻，单刀险些脱手。就在这电光火石之间，旁边一名内卫趁机一刀挑飞了他紧护的行囊！

行囊落地！另一名内卫迅速抢上，将其抓在手中。

“撤！”那头领见行囊被夺，眼中闪过一丝绝望，厉声喝道，同时不顾自身空门大露，疯狂扑向手持行囊的内卫，意图夺回。

李元芳岂能让他得逞，身形再进，一掌印在其后心。那头领闷哼一声，口喷鲜血扑倒在地，被内卫迅速制服。其余两名死士见首领被擒，行囊已失，竟也毫不犹豫，纷纷咬毒自尽！

战斗迅速结束。李元芳接过那牛皮行囊，入手沉甸甸的。他小心打开，里面除了些许金银，最重要的，是一个以火漆密封的竹筒。

“速将此物，连同那名俘虏，严密押送回神都，交予狄阁老！”李元芳下令道，心中松了一口气，总算不负所托。

内卫府中，狄仁杰几乎一夜未眠。

天刚蒙蒙亮，李元芳派回的飞骑便已抵达，呈上了那个至关重要的竹筒，以及那名被生擒的信使头领。

狄仁杰首先检查竹筒，火漆完整，印鉴正是一个狰狞的鬼首图案！他小心拆开竹筒，里面是一封密信和一小块看似普通的黑色木牌。密信依旧是用密语书写，但内容却让狄仁杰瞳孔骤缩！

信是赵六写给其在神都的“主人”的。信中先是急切禀报了扬州可能已暴露，有不明身份之人在调查他，恳请“主人”指示下一步行动，是立即隐匿，还是设法销毁证据撤离。更关键的是，在信的末尾，赵六提到，“那件‘圣物’已按计划通过海路运抵，暂藏于老地方，请示下何时启用，以应‘寂灭之约’。” 而随信附上的那块黑色木牌，一面刻着“承天”二字，另一面，则是一个复杂的、类似钥匙形状的凹槽！

“圣物？寂灭之约？钥匙？”狄仁杰心脏狂跳。这“圣物”定然非同小可，可能与“寂灭之主”的降临直接相关！而这木牌，显然是开启或激活那“圣物”的关键！

小主，