袁昶压低了声音，仿佛怕被什么听见：“阁老可知，前隋宗室，除了明面上的太子、亲王，还有一支极其隐秘的传承，被称为‘守陵人’，或称‘地枢使’？”

狄仁杰精神大振：“略有耳闻，但知之不详。据说与镇守皇陵、观测地脉有关？”

“不止如此。”袁昶摇头，“他们守护的，不仅仅是皇陵风水，更是一种……关乎国运龙脉的秘术体系，其源头可追溯至更久远的年代。这一支的领袖，世代相传一个称号，便叫作——‘承天’！”

“承天！”狄仁杰几乎要拍案而起，强压下激动，“这‘承天’，与太子‘承乾’是何关系？”

“据秘传，太祖立国之初，便定下规矩。明有太子‘承乾’，执掌江山社稷，统御万民；暗有‘承天’，守护龙脉地枢，平衡阴阳。一明一暗，共同维系国祚。‘承乾’之佩，是身份象征，亦是与地脉沟通的媒介之一。而‘承天’……则掌握着更深层、也更危险的力量。”袁昶的语气带着深深的忌惮。

“危险的力量？”狄仁杰想起那“阴蚀桩”和“尸苔粉”。

“不错。地脉之力，既可滋养万物，稳固江山，亦能崩山裂地，倾覆社稷。‘承天’一脉掌握的秘术中，便有如何引导、甚至……引爆地脉之力的法门。这本是为了在王朝面临不可抗之外力时，与敌偕亡的最终手段，但若心术不正者得之……”袁昶没有再说下去，但意思不言而喻。

狄仁杰瞬间将许多线索串联起来！“九幽”组织掌握的“阴蚀桩”，能扰动地脉，制造混乱；他们对地脉知识的了解远超常人；其核心成员对“寂灭之主”的狂热信仰……这一切，都与这前隋“承天”一脉的职责和掌握的禁忌力量高度吻合！

“如此说来，这‘九幽’组织，很可能便是由前隋‘承天’一脉的余孽，或其传承者所创立？他们所信奉的‘寂灭之主’，莫非就是他们扭曲了‘守护地脉’的初衷后，转而崇拜的某种……地底邪神，或是力量本身？”

“极有可能！”袁昶颔首，面色凝重，“据零星野史记载，隋末天下大乱时，‘承天’一脉内部曾因对国运看法不同而产生分裂。一部分认为隋朝气数已尽，应顺势而为；另一部分则坚信可通过极端手段，甚至……献祭，强行逆转国运。后者似乎接触并信奉了某种来自西域或更遥远地方的古老邪神，认为唯有彻底的‘寂灭’，方能迎来‘新生’。看来，是后者胜出了，并潜伏了下来。”

“献祭……逆转国运……寂灭新生……”狄仁杰喃喃道，这与“彼岸花开”计划以混乱恐惧为祭品何其相似！“老先生可知，当代‘承天’，或者说‘九幽’的首脑，可能是何人？有何特征？”

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