晨曦微露，薄雾如轻纱般笼罩着凝碧池。狄仁杰在李元芳及数名便装内卫的护卫下，信步来到这片皇家禁苑。他以巡查宫苑雨季前修缮情况为由，目光却如鹰隼般细致地扫过池畔的每一寸土地、每一株花木，尤其是那几株垂柳下的动静。

池水碧绿，波澜不惊，偶有早起的宫人低头匆匆走过，一切看似平静如常。寄傲轩静立池畔，经过内卫之前的秘密清理，已不见昔日藤蔓缠绕的荒芜，但那份承载着历史厚重的沉寂感却愈发浓郁。

大人，四周并无异状。李元芳低声回报，他同样警惕地观察着周围。

狄仁杰微微颔首，并未言语。他缓步走向那几株垂柳，上官婉儿纸条中新叶藏旧蝉的警示在他脑中回响。他佯装欣赏柳树新发的嫩叶，实则仔细观察着树干、枝桠以及树下的泥土。

突然，他的目光在其中一株最为粗壮的柳树下定格。树根部位，有一小块泥土的颜色与周围略有差异，似乎被翻动过不久，而且边缘隐约可见一个极浅的、并非自然形成的圆形压痕，大小……约如一枚铜钱。

狄仁杰不动声色，用脚尖轻轻拨开那处松软的泥土。李元芳见状，立刻上前，用随身携带的短匕小心挖掘。不过寸许深，匕尖便触碰到了一个硬物。他轻轻将其挑起，却是一枚锈迹斑斑的开元通宝！

这本身并不稀奇，前朝旧钱在宫中偶有发现。但狄仁杰接过铜钱，仔细摩挲后，眼中却闪过一丝精光。他发现，这枚铜钱的穿口（中间方孔）边缘，有人为磨削过的细微锐角，与正常流通磨损的圆滑截然不同。

元芳，你看这穿口。狄仁杰将铜钱递过去。

李元芳仔细一看，立刻会意：大人，这是……标记？或者说，是某种信物？

或是接头确认身份的暗记，亦可能是指引方向的标识。狄仁杰沉吟道，将铜钱方孔的一角视为指针…… 他依着那磨削出的锐角所指方向望去，视线尽头，正是那座寄傲轩！

去轩内看看。

众人走入寄傲轩。轩内陈设简单，已被内卫初步清理过，显得空荡而整洁。狄仁杰的目光在墙壁、地板、梁柱上缓缓移动。穆青阳在此经营多年，即便主要据点在大液池秘道，此地作为其精神寄托之所，难保没有留下更隐秘的机关。

他的手指拂过窗棂，敲击着墙壁，最终停留在内侧一扇面向池水的支摘窗上。这扇窗的窗枢（转动轴）看起来比旁边的要光亮一些，似乎经常被摩擦。他尝试推动窗户，发现其开启的角度似乎被什么东西在内部限位，无法完全推开到最大。

元芳，检查这扇窗的窗枢外部，特别是下方。狄仁杰下令。