就在两人分析之际，窗外突然传来一声极其轻微的异响，仿佛是瓦片被风吹动。

李元芳反应极快，瞬间吹熄了桌上的灯火，低喝一声：“保护大人！”同时链子刀已握在手中，身形一闪，护在狄仁杰身前。

黑暗中，只听“嗤嗤”几声轻响，数道寒光穿透窗纸，射入房中，钉在狄仁杰刚才坐着的椅背上！是淬了毒的弩箭！

“有刺客！”李元芳话音未落，人已如离弦之箭般撞开窗户，扑了出去！

窗外庭院中，数道黑影见行迹败露，立刻四散遁走，身法快如鬼魅。李元芳岂能容他们逃脱，链子刀化作一道银光，直取离他最近的一名刺客后背！

那刺客反手一刀格挡，兵刃相交，发出刺耳的撞击声。借着微弱的月光，李元芳看到那刺客使用的，是一种狭长的弯刀，刀法诡异狠辣，与中原武功路数大相径庭！

“不是汉人！”李元芳心中一惊，手下更不容情，链子刀攻势如潮，逼得那刺客连连后退。另外几名刺客见同伙遇险，竟不救援，反而加速向不同方向逃窜，显然是死士作风。

数招之后，李元芳抓住对方一个破绽，链子刀如同毒蛇般缠住了对方的弯刀，用力一绞！那刺客虎口崩裂，弯刀脱手飞出！李元芳顺势一脚，将其踹翻在地，两名内卫立刻上前将其死死按住。

其他刺客则已趁此机会，消失在夜色之中。

李元芳回到房中，点亮灯火。只见狄仁杰安然无恙，正在查看那几枚钉在椅背上的毒弩箭。箭矢乌黑，散发着一股腥甜的气味，显然剧毒无比。

“大人，您没事吧？”李元芳关切地问。

“无妨。”狄仁杰放下弩箭，面色凝重，“看来，有人不想我们再查下去了。这刺客的兵器和路数，像是西域来的死士。”

“西域？”李元芳一愣，立刻联想到救走太平公主的那个神秘黑影，“难道是他们？”

狄仁杰没有回答，走到那名被擒的刺客面前。那刺客嘴角溢出黑血，眼神涣散，已然服毒自尽。

“死士……”狄仁杰看着那具迅速冰冷的尸体，缓缓道，“对方的手段，越来越没有底线了。元芳，传令下去，所有人提高戒备。另外，加派人手，保护好孙满仓和钱师爷，绝不能让他们再被灭口！”

“是！”

夜色更深，幽州城仿佛被一只无形的黑手紧紧攥住。麒麟佩的谜团尚未解开，王孝杰的动向疑点重重，如今又出现了西域死士的刺杀。狄仁杰感到，那股隐藏在最深处的黑暗力量，正在做最后的反扑。而他，必须在这重重杀机中，找到那条通往真相的唯一路径。