狄仁杰点了点头，没有再多问，将刀归鞘。然而，站在他身后的李元芳却敏锐地察觉到，大人在拂过刀身时，指尖有一个极轻微的停顿。

一天的巡视结束，晚膳后，狄仁杰在房中踱步。

“元芳，今日可有所发现？”狄仁杰问道。

李元芳沉吟道：“守军训练有素，但将领似乎过于唯孙都督马首是瞻。另外……大人，您检查那把横刀时，是否发现了什么？”

狄仁杰赞许地看了李元芳一眼：“你观察得很仔细。那把刀，重量、形制都与制式横刀无异，但刀身的钢口，以及那极其细微的锻造纹路，与我以往所见工部督造的兵器，有细微差别。更关键的是，新开刃的刀，通常有一股特有的铁腥味，但那把刀，气味很淡，反而隐隐带着一种……类似松烟的味道。”

“松烟？”李元芳疑惑，“这能说明什么？”

“幽州乃至整个河北道的官营匠作坊，多用石炭，少用松木。而契丹、奚族等地，盛产松木，其民间匠人锻造兵器，习惯用松炭，兵器上往往会沾染些许松烟味。”狄仁杰目光锐利起来，“当然，仅凭气味不能断定，或许是运输途中沾染，也可能是其他原因。但这无疑是一个疑点。”

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李元芳倒吸一口凉气：“大人的意思是，那批号称朝廷工部调拨的新刀，可能……来自塞外？”

“现在还只是猜测。”狄仁杰沉声道，“但若真如此，问题就严重了。要么是有人以次充好，贪墨军费，私购外族兵械充数；要么……就是有人在与契丹等部进行我们不知道的贸易，甚至可能是军械输送！”

就在这时，窗外传来一声极轻微的“咔嚓”声，像是瓦片被踩动！

“有人！”李元芳反应极快，身形一闪，已如狸猫般悄无声息地掠到窗边，猛地推开窗户！只见一道黑影正从对面屋顶跃下，融入下方的巷弄黑暗中！

“追！”李元芳低喝一声，就要纵身追出。

“元芳，且慢！”狄仁杰出声制止，“穷寇莫追，小心调虎离山！”

李元芳硬生生止住身形，警惕地环顾四周，确认再无其他动静，才关好窗户。“大人，是探子？”

狄仁杰走到窗边，看着那人消失的方向，缓缓道：“看来，我们一到幽州，就已经被人盯上了。这更说明，我们来对了地方，有人坐不住了。”

接下来的两天，狄仁杰并未再有大的动作，只是继续以巡查使的身份，看似按部就班地视察民情、翻阅卷宗，甚至应邀参加了孙满仓举办的一次低调的官宴，席间谈笑风生，只字不提敏感话题。他这种沉得住气的态度，反而让某些暗中观察的人更加摸不着头脑。