“将军，退路被封死了！”一名内卫面露忧色。

李元芳凝神感知了一下空气流动，指向洞穴另一侧，“他们能从那边来去自如，说明必有其他出口。搜！”

仔细搜寻之下，果然在堆放空箱的角落后面，发现了一个被巧妙伪装起来的侧向洞口，仅容一人匍匐通过。洞口处，捡到了一枚造型奇特、通体幽蓝、薄如蝉翼的飞刃，显然是某名袭击者匆忙间遗落。

“走！”李元芳毫不犹豫，当先钻入新的通道。一行人谨慎前行，七拐八绕后，竟从南市附近一口废弃的枯井中钻出。

重新呼吸到地面带着市井气息的空气，众人皆有恍如隔世之感。

李元芳看着手中那枚完整的幽蓝飞刃和金属圆球，脸色凝重。对手的反应如此之快，布置如此周密狠辣，不仅在中转点设伏，甚至意图将他们一网打尽！其猖狂与实力，远超预估。

“立刻返回狄府！禀报大人！”李元芳握紧手中的证物，心中升起强烈的不安。对手的疯狂反扑，已经开始了。

狄府书房。

李元芳将西郊废料场与地下洞穴的发现详细禀报。

“废弃砖窑…地下仓库…幽焰冷铁原石…齿轮标记…还有那诡异的丝线…”狄仁杰面色无比凝重，“对手竟已建立起如此隐秘的运输和储存网络！那处洞穴，绝非终点，只是一个中转节点。那个‘驼爷’，以及他运送货物的去向，才是关键！”

他站起身，走到巨大的洛阳城坊图前，手指从奇巧斋所在的南市，划到西郊废料场，再点到那废弃砖窑的位置。

“元芳，你看。奇巧斋负责制造，西郊废料场和砖窑密道负责中转…那么，这些‘幽焰冷铁’最终被送往何处？用于何种目的？”狄仁杰的目光变得锐利，“还有那丝线…透明坚韧，火燎不燃…这又是什么东西？”

李元芳摇头：“卑职从未见过此类丝线。”

就在这时，曾泰也匆匆赶来，面带倦色却眼神发亮：“恩师！学生查阅了工部所有能找到的旧档，关于四年前茶楼大修，虽关键图纸缺失，但在一份不起眼的物料调拨清单副册上，发现了一个被涂改又隐约可辨的名字——负责接收一批特殊‘西域火油’和‘韧性矿粉’的经手人签名，似乎是…武承嗣！”

小主，

“武承嗣？”狄仁杰瞳孔一缩。武承嗣，已故魏王，女皇的侄子，梁王武三思的堂兄，生前权倾朝野，且…对奇巧机关之术颇有兴趣，曾多次插手将作监事务！他已在数年前病故。

“是！虽然签名被墨迹污染，但笔画轮廓极似！”曾泰道，“而且，学生顺着这条线查问当年旧人，有一个老吏酒后失言，隐约提到魏王当年似乎私下网罗了一批奇人异士，其中就有一个善造机关的…好像姓墨！”

线索再次惊人地交汇！死去的武承嗣，竟然可能才是最初招募“墨先生”的人！

“武承嗣已死…那现在的‘墨先生’是谁？是原班人马，还是另有人接手了这一切？”狄仁杰沉吟道，“而他们的目的，显然已超出了武承嗣当年的范畴。”

案情愈发扑朔迷离，牵扯愈广。

突然，书房外传来急促的脚步声，路正几乎是跌跌撞撞地冲了进来，脸色煞白，声音发颤：“狄公！狄公！不好了！宫里…宫里又出事了！”

“何事惊慌？！”狄仁杰心中一沉。

“是…是上官才人！”路正喘着大气，“才人她…她傍晚时分去了西苑冷宫区域核查旧档，至今未归！手下宫女去寻找，只…只在她最后出现的一处废殿外，找到了这个！”

他颤抖着伸出手，掌心躺着一支摔碎的玉簪，还有…一小片被撕扯下来的、绣着滴血单翼图案的黑色布条！

狄仁杰与李元芳脸色骤变！

对手竟然如此猖狂，直接对女皇身边协查案件的上官婉儿下手了！

“立刻备马！元芳，随我入宫！”狄仁杰的声音瞬间冰冷如铁，眼中燃烧着前所未有的怒火。

上官婉儿的意外，如同投入沸油的冷水，让本就紧张的局势瞬间爆炸。对手的疯狂反扑，开始了。

翌日，黄昏。

洛阳宫中，淑景殿。

太平公主李令月斜倚在窗边的软榻上，眉宇间笼罩着一层难以化开的忧色。太子李显虽已暂时脱离危险，但“幽焰冷铁”与“滴血单翼”的阴影始终萦绕在心头，让她寝食难安。母皇近日心力交瘁，协理部分宫务的她，更是感受到了前所未有的压力。

贴身宫女云翠轻手轻脚地端上一盏安神茶，低声道：“殿下，您已接连几日未曾安眠，喝盏茶歇息片刻吧。狄阁老和李将军正在全力追查，定能水落石出。”

太平公主接过茶盏，却无心饮用，目光投向窗外渐沉的暮色：“本宫知道狄公能力，只是…此番对手诡谲凶悍，竟能将触角伸入东宫，难保不会…”她的话没有说完，但担忧之情溢于言表。

就在这时，殿外一名小宦官躬身而入，手中捧着一个锦盒：“启禀公主，方才宫门外有人将此物交给守卫，说是务必即刻呈送公主亲启，关乎…关乎太子殿下安危。”

太平公主神色一凛：“何人送来？”

小宦官摇头：“来人放下盒子便匆匆离去，守卫未能看清样貌，只道其身形矮小，似宫内杂役打扮。”

“拿上来。”太平公主示意云翠接过锦盒。盒子入手颇沉，材质普通，并无任何标识。她心中疑窦丛生，小心打开盒盖。

里面并无书信，只静静躺着一块断裂的玉佩。玉佩质地莹润，雕琢着精致的凤穿牡丹图案，正是太子李显平日极为珍爱、常佩于腰间之物！

太平公主脸色骤变，猛地拿起玉佩，指尖触及那断裂的茬口，冰凉刺骨。太子的贴身玉佩怎会流落宫外？还以这种方式送到她手中？

“不好！”她霍然起身，“太子那边…”

话音未落，殿外突然传来一阵极其轻微、几不可闻的破空之声！紧接着，便是两名值守殿门宫女闷哼倒地之声！

“有刺客！”云翠惊骇欲绝，刚喊出声，一道黑影如同鬼魅般已侵入殿内！其速度之快，行动之无声，远超常人想象！

那黑影目标明确，直扑太平公主！手中寒光一闪，并非兵刃，而是一支吹管。

太平公主虽惊不乱，自幼习武的她反应迅捷，抓起手边茶盏便向黑影掷去，同时身形向后急退，想要拔出墙上悬挂的装饰宝剑。

然而那黑影动作更快，轻松避开茶盏，吹管中一缕淡若无物的轻烟激射而出，正中太平公主面门！

太平公主只觉一股异香扑鼻，瞬间头晕目眩，浑身力气如同被抽干一般，软软倒下。在她意识彻底陷入黑暗前，只隐约看到那黑影眼中一闪而过的、毫无感情的冰冷，以及其衣角处，一个模糊的、仿佛染血的单翼图案…

云翠想要呼救，却被黑影反手一掌切在颈侧，当场昏厥。

整个过程不过短短数息，淑景殿内便重归死寂。黑影迅速将昏迷的太平公主扛上肩头，如同来时一般，悄无声息地掠出殿外，融入沉沉的暮色与宫墙殿宇的阴影之中，没有留下任何打斗的痕迹，只余那断裂的太子玉佩，孤零零地滚落在地。

……

几乎在太平公主遇袭的同一时间，狄府书房。

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