“是的。当然。”

我伸出第三根手指，

“第三步，清算。

在经历了前两步之后，几乎所有选择‘独立’的保留地，都会不可避免地走向同一个结局：分崩离析。

持续的、制度性的劳动力流失，对于任何一个以农业和手工业为基础的社群而言，都是毁灭性的打击。

即便不考虑经济上的崩溃，那种眼睁睁看着同伴不断消失的心理压力，也会生物性地在社群内部制造出衰败、萧条乃至绝望的氛围。

最终，他们只剩下两个选择：在沉默的内耗中彻底消亡，或是在绝望的爆发中自我崩溃。

无论哪一种，公司都将是最终的、唯一的接收者。

我们会为他们带去那些他们曾经主动放弃的一切：文明、秩序与繁荣。”

“那如果他们坚持下来了呢？”

卡门提出了疑问，

“比如，他们发展出一种高生育率的文化，或者通过一些严苛的内部规定，强制维系社群的完整。”

“那我们就提高‘标准’。”

我轻描淡写地说道，

“比如，为不同素质的劳动力设定不同的税务抵扣额度。

一个未经教育的、无法操作仪器的劳动力，其价值自然远低于一个掌握了基础读写与计算能力的劳动力。

我们会让他们清晰地认识到，如果不接受公司提供的、强制性，不，建议性的教育改造，他们的‘人’，将越来越不值钱。

最终，他们仍旧要在缓慢的毁灭和被我们完全改良之间，二选其一。”

“也就是通过教育，来最终完成取缔？”

卡门的眼睛亮了起来，脸上流露出明确的欣喜。

她快步上前，为我空了的茶杯重新续上温热的茶水，动作充满了下级对上级智识的由衷钦佩，以及一丝如释重负的轻松。

我端起茶杯，轻啜一口，

“可以这么认为。”

这是一个真诚，却又不够坦诚的答案。

教育的确是方向，但教育的内容，却未必是指向“文明人口”的。

在不具备相应社会制度、文化土壤、经济条件的前提下，试图在那些封闭社群中建立起一套可行的、正向的现代学校教育，近乎痴人说梦。

最终，它只会导向一个更符合成本效益的结果——一个可持续产出、更高质量的“劳动力资源”的生产基地。

但卡门无需知道这些。

这对她毫无益处，只会徒劳地为她那尚存的、可贵的美好心灵增添道德负担。

对整个社会而言，这已是最好的结果。

总要有人为文明的列车提供燃料，而那最好是可控的、有限的、来自一小部分自愿走上另一条岔路的人。

只有当恶魔悉心照拂了地狱的秩序，高尚的人们才能安然享有完整的天堂。

鉴于以上理由，这个方案正确的、可供执行的全部内容，已被我悉数设计完成，并和盘托出。

并且，其中没有任何谎言。

我放下茶杯，结束了这次谈话。

“具体的执行方案，你可以和伊莱亚斯部长商议。

他丰富的实践经验，能为你补充许多有趣的细节。”

“明白。不过，他最近似乎有些忙。”

“他在忙什么？我记得，近期并未为他指派任务。”

“是关于那些暴乱者的‘再教育’活动。”

卡门回答道，

“他说过程很有意思，所以亲自参与了许多内容的设计和实施。”

“希望他没有做多余的事情。”

“我想他会严格按照您设置的方针和方向来做的。”

卡门说的不算错。

伊莱亚斯这个人，虽然在追求所谓艺术时，手段偶尔会显得离奇曲折，但从结果而言，他的失误并不算多。

考虑到这项计划在程序上的重要性，以及我对伊莱亚斯勉为其难的尊重，我决定更换执行人。

“好吧，那就让伊莎贝拉去做。

我想她最近不算很忙。”

“是的，您最近没有为她指派固定的长期任务。”

“她现在在做什么？”

我状似随意地问道。

这其中既有必要的关心，也包含着适度的监督。

卡门回忆了一下，随即给出了答复：

“在旅行。

和伊莱亚斯部长在思想改造活动中选中的那位的女友一起。

算是一次带有工作性质的旅行。

那个女孩，似乎叫阿比盖尔。

听伊莎贝拉说，她们相处得还不错。”

“那再好不过。”

这是一个令人满意的答复。

它清晰地表明，伊莎贝拉对我期望她扮演的角色有着充分的认识和足够的自觉。

在此基础上，享受一些放松的时光，无可厚非。

“替我向她发一封邮件，”

我吩咐道，

“祝她在近期的合法假期中玩得愉快，可以充分地放松身心，从而更好地于三天后，投入到这项全新的、至关重要的工作之中。”

“我替她向您表示感谢，西拉斯先生。”

卡门微笑着，真诚地回答。

开朗的笑容中，看不到任何阴霾。