空气仿佛在此地凝结成了固态。

声音在这里是一件奢侈品，光线亦然。

环形穹顶之下，是一个庞大的、以同心圆结构向地底沉降的巨大空间。

森冷的、毫无情感的白色阵列灯光从数十米高的顶部亮起，垂直投下，光束在抵达地面之前，便被十二尊矗立的钢铁巨神切割、吞噬，只在抛光的合金地坪上投下凝固石油般的浓重阴影。

它们，是这个空间的绝对主宰。

十二尊沉默的哨兵，呈一个完美的环形向心而立，仿佛在举行一场亘古未有的秘密朝圣。

将它们固定于此的，并非简单的缆绳，而是自穹顶垂落的高强度碳素合金悬索，每一根都有成年人的腰腹粗细，表面覆着一层哑光的防氧化涂层，在光线下泛着纯净的杂光。

更下方，是无数从环壁延伸而出的多轴联动式液压固定臂与桁架式检修平台，它们就像某种巨型节肢动物被解剖后暴露的外骨骼与内脏，以一种冷酷的姿态，钳制着巨神机体的每一个关键承重节点。

链条、活塞、巨大的齿轮组、裸露的管线束……

一切都以一种毫无修饰的工业暴力美学，宣告着自身的存在。

这里的寂静，带着一种沉闷的回响，如同深潜器抵达海洋深处时，那隔绝万物的、足以压碎钢铁的恐怖水压。

它直接作用于心脏，让每一次搏动都变得无比沉重有力。

“这是……什么？”

一位始终保持警惕姿态的保镖，此刻眼神却因过度震惊而失去了焦点。

他的瞳孔放大，嘴唇微张，那句脱口而出的问话，彻底暴露了他引以为傲的专业素养在此刻的全面退缩。

然而，没有人怪罪他。

因为他只是用最朴素的语言，代所有人说出了心底那份震撼。

奥马利专员的视线，先是投向了康拉德·克兰普总统。

在确认总统那张棱角分明的脸上并未流露出任何不悦，甚至隐约表露默许后，他才清了清喉咙，开口出声。

声音在空旷的空间里显得有些单薄。

“复兴者基地，第一武器库。

这些是由复兴部独立研发并制造的……机甲战斗群。”

“朱利安的季度军事资产评估报告里，可没提过这个东西。”

克兰普总统的声音低沉而有力，他没有看奥马利，目光依旧在那十二尊巨神之间逡巡，

“你也没有，奥马利。你是白宫直属的专员。”

“我很惭愧，总统先生。因为这些……严格来说，它们都只是半成品。”

奥马利微微躬身，措辞谨慎，

“项目组与我商议过，原计划是在今年年底，待初步的模拟数据完善后，再向政府提交正式报告。

它们的实战测试效果尚待商榷，有很大概率，通不六角大楼那一套TRL（技术成熟度等级）评估流程。”

“你说什么？”

“未经实战验证的新型武器系统，很可能无法通过六角大楼的评估，总统先生。

按照规定，他们会要求提供至少一千小时的无故障运行记录，以及在三种以上极端环境下的作战数据……”

“奥马利，”

克兰普打断了他，语气中传达出教导般的惋惜，

“你离开权力核心圈层太久，已经丧失了一些必要的敏感性。

你应该向战争部的那些专家们私下里请教一下‘流程’的真正含义。

F-35项目在通过评估时，它的飞行控制软件还在持续崩溃，但这妨碍它拿到国会有史以来最大的一笔订单了吗？

他们会告诉你一切的。”

“我想……我会去的，阁下。”

“不，不用了。时间有限，”

克兰普终于收回了目光，转向奥马利，

“我来告诉你这一切。”

他迈开脚步，向着环形队列的内部走去。

随行人员立刻跟上，仿佛一群无法逃逸的流星。

“过去，洛克希德或者音波公司拿出他们的成果，六角大楼点头说‘是’，白宫跟着说‘是’，然后这个成果就可以被送到战场上去实践。而现在，”

克兰普的语调微微上扬，

“白宫说‘是’，或者‘不是’，五角大楼也必须给出相同的意见，一个单词都不能错。

公司对市场负责，总统对选民负责，而战争部的那帮家伙，他们只需要对我和西拉斯负责。

友利坚现在没有传统意义上的军队了，奥马利，你明白吗？”

“是，总统先生。”

奥马利恭敬地点头，“我可以开始介绍这里的装备了吗？”

“没错，非常好。”

克兰普停下脚步，指向距离他们最近的一台机甲，它位于环形队列的最右侧，如一位即将登台的首席演员，

“就从这个开始吧。”

所有人都随之抬头仰望。

那是一尊纯粹由钢铁与暴力构筑的工业艺术品。

它的主色调是消防栓红与警示蓝的交错喷涂，漆面厚重，边缘处甚至能看到为了追求极致防护而叠加的多层装甲板。

小主，

骨架异常庞大，肩部和腿部的液压管线束如同虬结的肌肉，毫不遮掩地暴露在外。

胸口正中，是一个巨大的、由多层环形合金约束的涡轮状能量核心，尽管此刻处于静默状态，深邃的内部结构依旧能让人联想到一颗被囚禁的、随时可能爆发的恒星。

头部设计简洁而狰狞，单一的、狭长如刀锋般的猩红色目镜，被厚重的装甲包裹着，仿佛一只潜伏在深渊中的巨兽，正闭目沉睡。

“它看上去很不错。”

克兰普给出了自己的评价。

“是的，总统先生。”

奥马利立刻接话，

“它是第一台原型机，在两年半前正式上线。

设计阶段花费了六个月，随后的材料采购、结构铸造和系统整合，耗费了近一年半的时间。

直到半年前，它才在这里初步组装完成。”

“也就是说，总耗时两年？”