“你从来无需怀疑。”

我微笑着说。

“是的，当然。”

他敷衍道，随即话锋一转，身体微微前倾，

“但能否请你们为我解释一下，这个如同寻找圣杯一般至关重要的问题

——我们三个，伊米塔多公司的最高F级成员，到底为什么要像三个被软禁的政治犯一样，坐在这里看一台该死的电视？

我还有工作！”

“你所谓的工作，其性质可能更近似于娱乐。”

我纠正道。

“无论是工作还是娱乐！

但我在这里什么都做不了，只能看这些该死的新闻节目。”

“你不该诋毁我们可敬的新闻从业者。”

我耐心地解释，

“至于电视，是因为在这间餐厅里，只有这些影音设备和照明设备拥有独立的备用电源，不用接通公司总部的主供电电路就能运作。”

“那我们为什么要留在这里？为什么连电源都接通不了？”

伊莱亚斯的声音提高了几分，

“在这个公司里，没人地位比我们更高——至少在名义上，我和你们平级！”

“因为，我们必须掩藏自己的行踪。”

我平静地揭示了谜题的一角，

“这里是员工餐厅三号厅。

按照总部的公示，这里由于‘线路故障’问题将暂停使用一周。

根据内部条例，在正式的维修日程启动之前，不会有任何人前来打扰我们。

同样，按理来说，我们也无法启用这里的任何设施，包括连接主供电系统。”

伊莱亚斯的脸上浮现出一种混杂着谨慎、礼仪与暴躁的奇特表情，他似乎在极力压抑着什么，但最终还是失败了。

“所以我们他妈的到底为什么要掩藏行踪？”

“你得问他对伊莎贝拉做了什么。”

韦恩在一旁悠悠地说道，将问题抛了回来。

“伊莎贝拉——”

伊莱亚斯显然联想到了什么，但随即又自我否认，

“能对她做什么？她可是什么都听你的，西拉斯。”

“重点不是听什么，”

韦恩先生纠正道，

“而是‘能不能’听。”

伊莱亚斯露出了短暂的困惑表情，但他随即像是被闪电击中般，恍然大悟：

“你逼迫她离家出走了，西拉斯？”

“只是稍微修改了一下她的出差派遣程序，无伤大雅。”

谜面总是在恰当的时机揭示，故事才会显得完整

——而此刻，正是这个时候。

我慢条斯理地说道：

“我只是通过邮件，正式通知她，鉴于她在耶鲁大学的任务进入关键阶段，未来三年内，直至顺利毕业取得预设学位之前，不得因任何非紧急公务私自返回洛杉鸭。”

我停顿了一下，观察着两位听众的反应。

“按照公司的《员工权益保障法案》第三章第七条，她有权在接到指令后的二十四小时内，向发布指令的同级或更高级别人员，表达合乎其等级的‘个人意见’。

以她的级别，这意味着，她甚至有权向我发起一场以‘修正指令’为目的的荣誉决斗。

作为公司的最高层级员工，管理者，一旦外出，我们的行踪必须互相备案，只有留在总部，才能隐藏行踪。”

“她当然不会真的那么做，”

韦恩接话道，他显然很清楚我和她的关系模式，

“但那将意味着一场至少持续数小时的激烈争吵，其破坏力可能不亚于一场小型战争。”

“那我们呢？”

伊莱亚斯似乎还没意识到问题的严重性，

“我们完全可以——”

“你们也是最高F级。”

我打断了他，

“而我无法保证，她在找不到我的情况下，会不会选择和你进行一场友好的‘意见交流’。

虽然你并没有能力修改我的指令，但她有权向你‘申诉’，不是吗？”

“好吧，那可太可怕了。”

伊莱亚斯立刻认输了，他想象了一下那个场景，并不由自主地打了个寒噤。

但在短短几秒内，他的神态，就从认命的绝望迅速切换到了无法抑制的好奇，眼睛重新亮了起来。

“不过，西拉斯，你这么做的目的究竟是什么？”

他问道，身体再次前倾，充满了探究的兴致，

“这可不像是一次符合你审美的玩笑。

把她支开这么久，一定有你的理由。”