天亮了。

没有鸟鸣，只有一片死寂。

惨白的阳光穿不透笼罩城市的厚重灰雾，将街道映成一片鬼蜮。

往生扎纸店里，那盏悬在梁下的魂灯散发着柔和的绿光，是这片死寂中唯一的暖色，勉强驱散了刺骨的阴冷。

刘根一家三口蜷缩在角落，一夜未眠。

但在这种奇异的安宁中，他们的精神竟没有崩溃。

姜白坐在工作台前，正用一柄银质刻刀雕琢着一块阴沉木。

他神情专注，仿佛外界的末日崩塌，与他隔着一个世界。

刘根挣扎着扶墙站起，走到工作台三步之外，停了下来。

他嘴唇干裂，喉咙发紧，一个字都说不出口。

“天亮了。”

姜白没抬头，声音平淡得像是在谈论天气。

“你们该走了。”

刘根的身体剧烈一震，脸上刚刚恢复的一点血色瞬间褪得干干净净。

他看着门外被撕裂扭曲的卷帘门，那后面，是活生生的地狱。

“大师！”

他噗通一声跪在地上，膝盖砸在地板上发出闷响，声音嘶哑得如同破锣。

“我们出不去！外面全是怪物！求您发发慈悲，再收留我们一天吧！”

姜白手中雕刻的动作停了下来。

他转过头，目光落在刘根身上。

那眼神平静无波，像是在看一件没有生命的器物。

“我这里，不是善堂。”

他重新拿起砂纸，不紧不慢地打磨着手中的木质部件。

“昨晚的过夜费，你们用那两盏魂灯抵了。”

“今天的，拿什么付？”

刘根的表情彻底僵住，脸上只剩下纯粹的绝望。

他身上除了一身破烂的衣服，再无长物。

“我给您做牛做马！”

他猛地磕下一个响头，额头撞得地板砰砰作响。

“只要能让我们活下去，您让我干什么都行！”

姜白没说话，只用下巴指了指店内满地的狼藉。

竹篾的碎屑，干涸的浆糊，废弃的纸料，到处都是。

“会打扫卫生？”

刘根愣了一下，随即像是抓住了救命稻草，疯狂点头。

“会！会！”

“会做饭？”

“会！我以前就是饭店的厨子！”

“你老婆呢？”姜白的目光转向角落里紧紧抱着孩子的女人。

杨秀连忙站起身，声音里带着紧张的颤抖：“我……我是做服装设计的，会缝纫，手很巧。”

姜白的视线在工作台上那几个光秃秃的纸人素体上扫过，眼神微不可察地动了动。

“行吧。”