“急什么？

我绕着山下的镇子转了大半圈，没敢靠近人多的地方。

元军最近在镇上设了两个巡查点，主要查来往的铁器商贩，没往咱们后山这边留意。

对了，我还听药铺的伙计说，元军近期对硝石这类东西管得严，说是要用来做军中物资，咱们采买的时候得装成买药材的，别让人看出破绽。”

张无忌松了口气，抬手拂去韦一笑肩上的草屑：

“没被留意就好，辛苦蝠王跑这一趟了。

咱们现在最要紧的是稳住，别出半点差错。”

这时，吴劲草匆匆从外面走进来，手里攥着一张叠得整齐的纸条，脸色有些凝重：

“苏王，江南分坛的弟兄捎信回来了，说是买硝石的时候遇到点阻碍。

元军让药商登记买主的来历，弟兄们没敢多买，只带了一百斤回来。

可按咱们造炮的用量算，至少得五千斤才够，这差得也太多了。”

彭莹玉刚好提着一个布包进来，听到这话停下脚步，皱着眉思索片刻：

“元军对硝石管控严，想必是怕落到抗敌的人手里。

咱们不如换个法子，让分坛的弟兄扮成走街串巷的药贩子，硝石本就能入药，一家药铺买个几十斤，多找几家分散着买，这样既不会引人注意，也能慢慢凑够数量。”

铁冠道人抚着胡须点头附和：

“彭先生说得在理。

咱们还可以让弟兄们多带些寻常草药，比如甘草、柴胡之类的，装成是给山民治病采买的药材，就算元军查问，也挑不出毛病，还能显得更真实。”

张无忌接过纸条仔细看了一遍，指尖轻轻敲了敲案角：

“就按你们说的办！

吴舵主，你给分坛回信，让弟兄们务必小心，每处采买都别露相，也别跟药商多搭话，买完就走。

对了，精铁的提纯进度咋样了？

炮管的锻打可是关键，可不能耽误。”

吴劲草连忙回话：

“铁匠们已经开了第一炉精铁，刚才去看的时候，铁水已经泛着亮了。

就是有几个老铁匠说，炮管里的膛线不好凿； 那纹路得又深又匀，现有的铁钻太脆，一凿就崩口，得用更硬的材料打特制钢钻才行。”

殷天正闻言，眼睛一亮：

“后山北侧的石洞里，我早年见过几块玄铁，那东西硬度够，用来打钢钻正好！

我下午就带两个懂凿石的教众过去，慢慢把玄铁凿下来，保证不耽误炮管锻打。”

周颠立刻拍手：