县公安局询问室那短暂却石破天惊的指尖触碰，像一粒投入深潭的火种，在朱霆心里燃起了燎原大火，烧得他回程一路都魂不守舍。吉普车颠簸着，他却只觉得浑身燥热，那只被盛之意指尖划过、甚至被轻轻挠了一下的手背，如同烙印般滚烫，感官被无限放大，连带着身边人清浅的呼吸声都清晰可闻。

他僵硬地坐在盛之意旁边，身体绷得像一块拉满的弓，眼睛直视前方，不敢偏斜半分，生怕泄露了心底那翻江倒海般的慌乱和……某种陌生的、甜悸的羞窘。活了二十多年，枪林弹雨里闯过，生死边缘徘徊过，却从未有过如此刻般，被一个细微的触碰搅得天翻地覆。

盛之意将他的反应尽收眼底，心里那点恶作剧得逞的快意渐渐被一种更微妙的情愫取代。这糙汉，平时看着又冷又硬，一副生人勿近的阎王相，没想到内里竟纯情得像张白纸，稍微撩拨一下就脸红脖子粗，反差大得让人……心痒。

她故意不点破，也不道歉，甚至坏心眼地又往他那边靠了靠，假装因为颠簸而重心不稳。

朱霆身体瞬间绷得更紧，几乎是屏住了呼吸，手下意识地抬起，虚虚地护在她身侧，却又不敢真的碰触，那纠结别扭的样子，看得盛之意差点又笑出声。

开车的公安同志透过后视镜看着这对气氛古怪的“夫妻”，明智地选择了沉默。

一路无话，却暗流涌动。

车子终于停在了朱家院门口。朱霆几乎是逃也似的率先下车，然后才想起盛之意脚伤，又慌忙绕过来，手足无措地站在车门边，想扶又不敢扶。

盛之意看着他这副样子，心里叹了口气，这木头疙瘩！她索性自己撑着车门和拐棍，慢慢挪了下来。脚一沾地，一阵刺痛传来，她忍不住蹙眉吸了口气。

这细微的表情变化没能逃过朱霆的眼睛。他心头一紧，也顾不得什么害羞别扭了，上前一步，不由分说地再次扶住她的胳膊，力道稳妥而坚定：“慢点。”

这次，他的声音恢复了平时的沉稳，只是耳根那抹未褪尽的红晕，暴露了他内心的不平静。

盛之意没再拒绝，借着她的力道往院里走。三个孩子听到动静，早就跑了出来，看到盛之意回来，都欢呼着围了上来。

“后妈！你回来啦！”

“公安叔叔没有欺负你吧？”

朱二宝和朱小宝抱着她的腿，仰着小脸，满是关切。朱大宝虽然没往前凑，但也站在不远处，眼神里透着明显的松了口气。

看着三张稚嫩而真诚的小脸，盛之意心里一暖，刚才在公安局积攒的那点戾气消散无踪。她揉了揉两个小豆丁的脑袋：“没事，就是去喝了杯茶，问了点话。你后妈我厉害着呢，谁能欺负我？”

她这话说得嚣张，孩子们却深信不疑，顿时眉开眼笑。

朱霆看着她和孩子们互动时自然流露的、连她自己可能都未察觉的柔和，眼神也不自觉地软了下来。这个家，因为有了她，才真正像个家了。

张婶子也闻讯赶来，看到盛之意平安回来，连声道“阿弥陀佛”，又忙着去张罗热水热饭。

一番忙乱后，夜色渐深。孩子们被赶去睡觉，张婶子也回了家。东屋里，又只剩下盛之意和朱霆两人。

红烛依旧燃着，气氛却与昨夜截然不同。少了些尴尬，多了些难以言喻的暧昧和……心照不宣的紧张。

盛之意靠在炕上，朱霆坐在炕边的椅子上，两人一时无话。白天发生的种种——公安问讯、颜小玲恐吓、指尖的触碰——像走马灯一样在两人脑中回放。