她低头看手中的短刀。

平衡之钥仍在震颤，刀身映出她的脸——左眼流血，右眼焦黑，嘴唇干裂。可就在那倒影中，她看到自己的瞳孔深处，闪过一丝不属于她的蓝光。

不是雷煌的电光。

不是艾德琳的灵能紫芒。

是一种更冷、更规则的光，像是某种机械意志的倒影。

她猛然抬头。

“你怎么还能出现？”她问凯莉斯。

“我不能。”凯莉斯的影像开始碎裂，“我只是……提前埋下的警报程序。当基因链变异速率超过阈值，残影就会自动激活。现在……它已经启动了。”

“什么阈值？”

“百分之三点七。”凯莉斯的声音越来越弱，“当个体与模板的相似度达到这个数值，神经系统会开始自适应调整，主动抹除‘异常记忆’和‘非标准行为模式’。你刚才看到的那些‘合理建议’……不是入侵，是你的身体……在试图纠正你自己。”

艾琳呼吸一滞。

她想起刚才那段模拟对话。

雷煌的声音，劝她接受规训。

原来那不是外来的幻象。

是她自己的一部分，在响应模板召唤。

她猛地将短刀抽出地面，刀刃划过基板，激起一串火花。她转身，一刀劈向瓦尔克洛的全息影像。

没有实体，刀锋穿影而过。

但就在接触瞬间，数据瀑布骤然紊乱，基因序列的流动出现断点。她抓住那一瞬，将短刀插入裂痕，引导地脉电流冲击投影核心。

影像晃动，瓦尔克洛的声音变得破碎：“你……阻止不了……这是……守恒协议的最后一环……”

“我不阻止。”她站在原地，双手握刀，指节因用力而发白，“我要知道源头在哪。”

“源头……”他顿了一下，“在你们从未踏足的地方。涅盘号的基因熔炉……还留着初代编码的残片。”

凯莉斯的残影突然抬手，指向她胸口。

“快走。你的时间不多了。当同步率达到百分之五，你的意识会被判定为‘错误’，自动清除。”

话音落下，残影炸成无数光点，消散在空气中。

艾琳站在原地，刀尖抵地，血液顺着掌心滑落，滴在金属板上，发出轻微的“嗤”声。