不再是终末协议的单调倒计时，而是一种新的频率，低沉、密集，带着某种规律性的重叠。像是回应，又像是召唤。天花板的裂缝中，一丝雾气悄然溢出，不是蒸汽，也不是毒气，而是带有微弱荧光的悬浮粒子，缓慢飘落时扭曲了光线。

地面金属板开始轻微震颤，不是震动，是共振。每一寸墙体都在发出低频呜咽。

“它知道。”艾德琳靠在墙边，声音沙哑，“核心被取走，系统进入二级响应模式。”

雷煌抬头，目光扫过环形光幕。终末协议仍在运行，倒计时未停，但编码序列出现了细微偏移。原本笔直流转的文字现在有了波动，像是被什么外力干扰。

“不是自毁程序。”他眯起眼，“是求救信号。”

“或者……唤醒信号。”艾德琳补充。

两人沉默对视。他们都知道这意味着什么。这个装置不属于混沌，也不完全属于人类。它是钥匙，也是锁，而现在，锁被打开了。

“我们还有时间。”雷煌活动左臂，屏蔽囊内的芯片安静下来，但那种压迫感仍未消失，“在它真正启动前，必须把数据送出去。”

“前提是活着离开。”艾德琳抬手抹去眉心血迹，“动力甲还能撑十分钟，之后我会变成累赘。”

“你不该摘项圈。”雷煌说。

“我早就不信那些教条了。”她冷笑，“你以为审判庭真在乎真相？他们只想烧掉所有看不懂的东西。”

雷煌没再说话。他走向北侧通风井入口，脚步沉稳。每一步落下，周身电光微闪，既是防御准备，也是对潜在威胁的警告。通道口尚未封闭，但内壁的监测符文已经开始亮起红光。

“三分钟。”他说，“够我们穿过去。”

艾德琳踉跄跟上，一只手扶住墙面借力。她的视线有些模糊，但仍死死盯着前方。就在她即将迈入通道时，身后传来一声轻响。

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咔。

像是锁扣松动。

两人同时回头。

那具打开的箱体，原本熄灭的符文链，有一处重新亮了起来。

一道金线浮现在空中，勾勒出半个符号——与终末协议无关，也不属于任何已知文明的文字体系。它旋转半周，然后停滞。