林婉儿皱眉，小声说：“这太重了，而且……我们又不是为了报酬来的。”

“这不是报酬。”村长盯着她的眼睛，“是我们能拿得出手的心意。你们带走的不是宝物，是命。是我们孩子能活着回家的指望。”

空气一时静了下来。

夜无痕走上前，轻轻按了下云璃的背。她回头看了他一眼，终于伸手接过木盒。盒子不重，但压在手上，却像托着某种承诺。

“谢谢。”她说得很轻，却一字一顿，“我们会用它走更远的路。”

雷鸣挠了挠头，看着旁边几个背着竹篓的年轻人。“你们一直在这等？吃住怎么办？”

“轮流回村歇脚。”一个少年答道，“但不敢走远。怕你们一出来就没人知道。”

林婉儿鼻子一酸，连忙低头假装整理行囊。她悄悄把一颗火纹果剥开，塞进嘴里。果肉微辣带甜，舌尖瞬间发热，像是有一股暖流顺着喉咙滑下。

“好吃。”她嘟囔了一句，眼眶有点发红。

村长后退两步，忽然抬手高呼：“乡亲们！给他们送行！”

人群齐齐抬头，声音由低转高，最终汇成一句整齐的祝愿：

“愿光明护佑你们，驱散黑暗！”

云璃怔了一下。

她缓缓转身，对着整片山坡深深弯下腰。这一礼，不为谢意，也不为荣耀，只为这份沉甸甸的信任。

当她直起身时，肩头忽有微光一闪。晨曦灵蝶再次浮现，虽身形虚淡，仍奋力振翅三次，像是回应某种古老的契约。

众人开始下山。

雷鸣走在前面，主动接过云璃背囊侧袋的一半重量。“这盒子我分着带吧，不然你晚上练功还得惦记它。”