夜无痕没说话，但已经转身面向山道。他的步伐沉稳，虽显疲惫，却没有迟疑。

四人重新整装。林婉儿将炎狐小心放进背囊，只留头部在外透气；雷鸣把雷杖绑在背后，捡了根结实的树枝充当临时支撑；夜无痕检查了冰剑的裂痕，用布条缠了几圈，防止断裂时伤到自己。

云璃最后看了一眼河面。水面平静，再不见那幽绿的眼睛。她收回视线，迈步跟上队伍。

山道狭窄，两侧是陡峭的岩壁，长满湿滑的藤蔓。碎石散落一地，踩上去容易打滑。他们走得很慢，彼此保持距离，却又始终在视线范围内。

途中，云璃忽然停下。

“怎么了？”林婉儿问。

云璃没答，而是蹲下身，手指拂过地面的一块石板。那石板半掩在枯叶下，表面刻着一道细线，与石碑上的某段纹路极为相似。

“这不是自然形成的。”她说。

雷鸣蹲下查看：“有人走过这条路。”

“不止一次。”夜无痕补充，“痕迹很新。”

云璃站起身，望向山道深处。雾气更浓了，前方几十步外便看不清路径。但她没有犹豫，反而加快了脚步。

“跟上。”她说，“我们不是唯一找它的人。不能让他们抢先。”

一行人继续前行。风渐渐变冷，吹得衣角猎猎作响。晨曦灵蝶的光微弱地闪着，像一颗不肯坠落的星。

走到一处拐角，地面突然出现三道并列的凹痕，深陷于石面，像是某种巨物曾在此停留。雷鸣伸手摸了摸，眉头一皱：“这不是脚印。”

“是爪痕。”夜无痕蹲下，指尖划过其中一道，“很深，力量极大。”

林婉儿下意识抱紧了背囊：“会不会……是幻兽？”

“不像。”云璃摇头，“普通幻兽不会留下这种痕迹。而且……”她顿了顿，“这爪痕排列的方式，像是直立行走。”