空气骤然凝重。四人站立不动，却都感到脑中有一丝异样——像是有细针在神经末梢游走，耳边浮现出极低的嗡鸣，不成语句，却带着某种节奏。

云璃猛然攥紧玉匣，以御兽契约为锚，强行与晨曦灵蝶建立短暂共鸣。光丝自匣缝垂落，缠绕她手腕一圈，脑中杂音被短暂驱散。她立刻低喝：“别让它进意识！背靠背，结灵力环！”

四人迅速围成圆阵，各自释放灵力，形成一道共享屏障。云璃站在中央，声音沉稳：“这不是单纯的控制。他们在测试一个能自我进化的黑暗灵网。每一次战斗，都是实验的一部分。”

夜无痕盯着符文，寒气在剑身凝结成霜：“所以它越打越强。我们以为在清除威胁，实际上是在帮他们完善系统。”

“那碎骨上的符文更古老。”林婉儿补充，“说明这套技术不是新创的，而是被重新激活了。”

雷鸣握紧雷斧，指节发白：“谁会拿死去的幻兽做实验？这种事……连禁忌都不足以形容。”

云璃的目光落在符文中央的断裂兽角上。那轮廓她认得——晨曦灵蝶曾传递的记忆碎片中，祭坛之上悬浮的兽角，正是如此断裂角度。那不是自然损伤，是被强行剥离的痕迹。

“目标不是控制幻兽。”她缓缓道，“是收集它们死亡时的残魂波动，用来校准网络频率。我们在裂谷外遭遇的那些幻兽，根本不是守卫，是试验品。”

夜无痕低头看着玉管中被封印的黑气。它仍在缓慢旋转，即便被寒气压制，依旧保持着某种规律性的脉动。他忽然察觉，那脉动频率，与先前倒下的幻兽尸体心跳停止的节奏，完全一致。

“它记住了死亡。”他说，“它在模仿生命。”

林婉儿的阵盘发出一声轻响，数据流戛然而止。她皱眉查看，发现光晶表面出现细微裂纹，内部能量被彻底抽空。

“它吸收了我们的探测信号。”她声音发紧，“现在，它知道我们来过。”

雷鸣猛地抬头，望向洼地深处。沙土下的能量流向突然改变，原本向中央汇聚的黑气，开始沿着地层向四周扩散，如同根系蔓延。

“它在扩展节点。”他说。

云璃迅速收回玉匣，指尖仍残留着蝶灵的微弱震颤。她知道晨曦灵蝶已无法再支撑一次深度探知，必须保留最后力量应对突发危机。