……

太阳缓缓接近地平线，天边的晚霞如同一幅绚丽的画卷。谷外众人的耐心已然消磨殆尽，弟子们也开始交头接耳，窃窃私语。

“他是不是死在里面了？”一个弟子小声说道。

“有谁见过他吗？”另一个弟子问道。

“没有。”

“没见过。”

一番询问下来，最后发现只有白宣儿在第一天见过江林，当时二人因江林要前往内谷而分开了。去过内谷的人，竟无一人再见过他。

综合各方信息，众人不禁指向一种可能——江林已死，再等下去似乎毫无意义。

又是杜长老率先打破沉默，他看了看天色，说道：“时辰快到了，我们不能一直在此干等。事先说好的日落必须归队，否则绝无生还可能。如今距离日落大约还有一柱香时间，若一柱香过后，他仍未归来，那我们便只能离开了。”

言罢，杜长老拿出一支香点燃，随手攒起个小土堆，将香稳稳插在上面。那香燃起的青烟袅袅上升，仿佛在倒计时一般。

陆长老和周长老心中焦急万分，他们何尝不想再多等一等，可杜长老所言句句在理，实在无话反驳，只能默不作声，眼神紧紧盯着那支香。

眼睁睁看着那香一点点燃烧，他们多么希望这香燃得慢些，再慢些。香杆在火焰的舔舐下，一寸寸缩短，香灰也随着微风轻轻飘散，仿佛他们的希望也在一点点消逝。

此刻的周、陆二位长老，当真心急如焚。尤其是陆长老，额头上已然挤出了细密的汗珠。各种复杂的念头在他脑海中如潮水般涌动。此时此刻，他只求江林能够平安归来，至于输赢，已然不再重要。

小主，