阿澈望着那枚漂浮的戒指，声音很轻：“它叫了我的名字。”

季延立刻将他往后一拽，白幽也迅速抽出短刀挡在前方。戒指仍在缓缓旋转，红光逐渐增强，表面的十字纹路开始滑动，仿佛被某种力量悄然开启。

“不对。”季延低头看向手表，屏幕刚恢复一丝信号，便跳出刺目的红色警告。他启动扫描模式，指尖按在表盘上，数据飞速滚动，几秒后定格——目标并非金属，内部存在生物电场，成分类似于高度压缩的神经组织。

这不是机械装置，是活物。

一道黑影猛然从戒指中冲出，速度快得令人来不及反应。白幽侧身护住阿澈，挥刀斩去。刀刃触及时，并非切割实体的质感，反倒像划破了一层湿冷的皮膜。黑色触须应声断裂，但断口处迅速生出更多细丝，朝着赵锋倒下的方向爬去。

“它爬上尸体了！”白幽低喝。

季延疾步上前，激光切割器调至最大功率。他一刀斩断另一根扑向阿澈的触手，可那截断肢落地后并未停止，反而钻入沙中，转瞬冒头，已缠上赵锋的残骸。骨骼发出咔咔声响，那具焦黑的身体竟缓缓坐起，胸口裂开，新生的触手直扑三人而来。

“烧了它！”季延怒吼。

白幽抓起旁边燃烧的木板掷出。火焰贴上躯体，发出滋滋声响，怪物动作一顿，却仍未停下。她咬牙逼近，用力将火板狠狠按进它的胸腔。黑烟腾起，躯体终于僵住，轰然倒地，化作一堆焦炭。

然而地面再度震动。

更多触须从戒指中涌出，如群蛇般四散蔓延。它们不再直接攻击，而是扑向四周的尸体。每接触一具，尸体便抽搐着站起，双眼泛红，胸口裂开，转眼变成新的怪物。

“杀不完。”白幽喘息着，手中只剩半截断箭。

季延单膝跪地，翻找工具包。他知道不能再靠蛮力对抗。他按下表盘按钮，强行进入深层分析。手表剧烈震动，温度骤升，屏幕上不断跳出生物电波图谱。

“这东西有意识。”他沉声道，“不是程序操控，是真正的活体。它能以死尸为傀儡，斩断无用，必须摧毁核心。”

阿澈静静站着，手中的木牌忽然飘起，泛出蓝光。戒指仿佛受到牵引，猛地弹起，在空中与木牌对峙。两道光芒相撞，空气中骤然响起尖锐的嘶鸣，如同惨叫撕裂寂静。

紧接着，一个影子浮现。

周崇山的脸出现在蓝光之中，半透明，嘴角挂着笑意。他只停留三秒，却清晰开口：“小家伙，你体内的血……比我的寄生体美味多了。”

话音落下，影子消散。戒指剧烈震颤，表面融化成黑色液体，迅速渗入沙地，眨眼间消失不见。

木牌缓缓落回阿澈掌心，光芒更盛，稳稳指向地面某处。

季延蹲下，抓起一把被黑液浸染的沙土。沙粒微滑，似沾了油渍。他捻了捻，看了看，又嗅了嗅——无味，但颜色明显深于周围。

“它没死。”他说，“只是潜入地下了。”

白幽走近，低头凝视那片沙地。战斗留下的焦痕仍在冒烟，风过处，灰烬打着旋飘散。她轻轻踩了踩地面，脚下一软，似乎下方中空。

“下面有东西。”她说。

阿澈抱着木牌，站到两人中间。他闭上眼，额角渗出汗珠。片刻后睁眼，声音微哑：“下面……有很多人在哭。”