“那你得保证他的安全。”

“我会。”季延站起身，关闭投影仪，“但我们必须赶在下一场沙暴来临前出发。风一起，编码的传播速度会提升十倍。”

他将黏液样本重新封存，放入防磁箱并上锁。接着打开防水箱，检查电磁脉冲装置。电池指示灯仍呈暗红色，最后一次使用机会尚存。

但他不敢轻易动用。

这种威胁，一次脉冲无法根除。他们面对的不是一个敌人，而是一整片正在异化的荒漠。

阿澈缓缓站起，将木牌重新挂回脖子。他走到工作台前，伸手轻触“方舟”的屏幕。

“我不怕了。”他说，“它再强大，也是错的。我们才是对的。”

季延拍了拍他的肩膀。

白幽背起箭囊，逐一检查三支信号箭的发射器。动作沉稳，未发一言。

外面天色渐暗，修理场的灯闪了两下，随即亮起。发电机仍在运转，但谁都清楚，时间所剩无几。

季延收好工具包，将图纸塞进背包夹层。通风井的路线早已标定，绿色线条从东侧通往地下三层。

他知道周崇山不会让他们顺利进入。

也明白这一趟，或许有去无回。

但他必须前行。

白幽站在门边等他。阿澈跟在身后，脚步轻缓，却未曾停歇。

季延最后看了一眼分析台上的数据图。那段基因编码的图像仍在闪烁，仿佛拥有生命。

他合上电脑，拉好背包拉链。

“走。”

白幽推开门，风灌了进来。

阿澈迈出第一步时，木牌又热了一下。

他没有停下。