城主府的“嘉奖”终究是到了，只是形式与众人预想的颇为不同。没有盛大的仪式，没有丰厚的赏赐，只有孙先生亲自送来的一纸盖着王朝玺印的文书。文书上言辞恳切，褒扬了探险队勇探绝地的功绩，但对牺牲与损失只是一笔带过。真正的核心旨意，是要求探险队派遣代表，即刻前往青木王朝国都，向有司详细呈报西部绝地异变之详情，尤其是关于“天工苑遗迹”与“能量污染扩散”的相关见闻与证据。

理由冠冕堂皇：事关王朝边境安危，需最高层面决断。

这旨意，如同一块投入平静湖面的石头，在别院中激起了层层涟漪。

“前往国都……”苏晓放下文书，眉头微蹙，“说是呈报，只怕是深入虎穴。” 她看向林尘，意思不言而喻。国都水深，各方势力盘根错节，他们这些带着敏感信息从边境归来的人，一旦踏入，是福是祸难料。

林尘神色平静，他早已料到会有此一着。城主府将他们软禁于此，一方面是为了控制消息，另一方面恐怕也是在等待王朝的指示。他沉吟片刻，开口道：“我们必须去。不仅是为了交代任务，更是为了将苦禅异变、核心怪物外溢的消息传递上去，这关乎无数人生死。而且……”他目光扫过众人，“有些谜团，或许只有在国都才能找到答案。” 他指的是凤翔王朝的遗秘，以及可能与之相关的各方势力。

李慕白微微颔首，苍白脸上露出一丝复杂：“国都……确实是风云汇聚之地。此事，我责无旁贷。” 他身为青木皇族，于公于私，都无法推脱。

巴图尔挣扎着从榻上坐起，嘶哑道：“俺……俺也去！赵兄的弓，要送去清边城……” 他念念不忘的，依旧是承诺。

柳轻眉眼波流转，轻笑一声：“既然是王朝旨意，我等自然遵从。只是这路途遥远，巴图尔兄弟伤势未愈，恐怕不宜长途跋涉。不如由我护送巴图尔兄弟，先行前往清边城，完成赵鹰兄弟的遗愿，之后再视情况前往国都与诸位汇合，如何？” 她这话看似体贴，实则巧妙地将自己与巴图尔从这趟明显更危险的国都之行中摘了出来，还能进一步拉近与巴图尔的关系，并有机会独自处理那两件灵韵金器物。

林尘深深看了柳轻眉一眼，没有反对：“如此也好。巴图尔确实需要静养，清边城之事亦不能耽搁。” 他心知柳轻眉另有打算，但眼下分开行动，或许能减少内部掣肘。

墨羽安静地站在一旁，闻言抬起头，眼神坚定：“我跟林尘哥哥和苏晓姐去国都。” 她没有多余的话，但那份经过磨砺后的沉稳，让人无法忽视。

最终，决议达成：林尘、苏晓、李慕白、墨羽四人前往国都；柳轻眉护送巴图尔前往清边城。

分别前夜，孙先生倒是“大方”地送来了一席丰盛的酒菜，言明为两队人马饯行。