翌日清晨，队伍再次集结，准备进行更大范围的搜寻。经过商议，决定由林尘、影七以及坚持要同行的柳轻眉组成搜索队，前往苦禅昨日所指的大致区域。苏晓、墨羽以及伤势未愈的苦禅留守观测站。李慕白以需要进一步调息恢复为由，也留在站内，而玉箫子则表示自己不善追踪，愿留下以箫声安抚可能躁动的能量，众人都无异议。

分组看似合理，却给了某些人可乘之机。

日间，观测站内一片沉寂。苏晓和墨羽专注于整理资料，同时暗中留意着苦禅。苦禅大部分时间都闭目盘坐，仿佛在运功疗伤，气息平稳，只是偶尔因腿伤而微微蹙眉，看不出任何异常。李慕白则在角落静坐调息，周身隐隐有青色光晕流转，显然《青帝长生诀》正在加速修复他的伤势。玉箫子坐在洞口附近，并未吹箫，只是静静擦拭玉箫，目光偶尔扫过站内众人，平静得有些过分。

午后，苦禅缓缓睁开眼，脸上露出些许痛苦和尴尬之色，对不远处的苏晓低声道：“苏姑娘，贫僧……贫僧想去方便一下，不知可否……”

苏晓心中一动，面上却不露声色，点头道：“大师腿脚不便，我让墨羽扶您到洞口附近吧，莫要走远。”

“不必劳烦墨羽姑娘，”苦禅连忙摆手，挣扎着用苏晓早前为他准备的简易拐杖撑起身体，“贫僧自己慢慢挪过去就好，就在洞口视线所及之处，不敢远离。”

苏晓看了看洞口方向，确实不远，且地势平坦，便点了点头：“那大师小心。”

苦禅拄着拐杖，一步一挪，缓慢地移向洞口。他的动作看起来十分艰难，每一次移动断腿都让他额头渗出细密的汗珠，任谁看了都会觉得他绝无可能走远。

然而，就在他的身影消失在洞口外一块巨石的侧后方不久，一直静坐擦拭玉箫的玉箫子，也悄然无声地站了起来，如同一片羽毛般，没有引起任何注意，悄无声息地融入了洞口另一侧的阴影之中。

时间一点点过去。苏晓起初并未在意，但当她注意到苦禅离开的时间似乎有些过长时，心中警铃大作。

“墨羽，你去看看苦禅大师是否需要帮忙。”苏晓对墨羽说道，同时自己警惕地握紧了袖中的短弩。

墨羽应声走向洞口。然而，就在她即将绕过那块巨石时——