依照伊莎贝尔·维勒努瓦指向的西北方向，林尘一行人在石荆的带领下，果然找到了一处被藤蔓和落石半掩的矿洞入口。洞口幽深，散发出混合着霉味和金属锈蚀的气息，显然已废弃多年。

“灵韵稀薄，气息沉滞，确实是躲避追踪的好地方，但也需提防内里塌方或滋生毒虫。”竹翁感知片刻后说道。

众人没有更好的选择，点燃了随身携带的简易火把，为了避免灵韵波动被发现，未使用照明符箓，依次踏入黑暗的矿道。

矿道内部比想象中更为错综复杂，主道两侧延伸出无数支巷，如同迷宫。空气湿冷，脚下不时踩到积水或松动的碎石，发出空洞的回响。火把的光芒摇曳不定，将众人的影子拉长扭曲，投射在布满凿痕的岩壁上，更添几分阴森。

巴图尔强撑着受伤的身体，警惕地感知着四周，他的萨满本能让他对这类深入地下的封闭空间有种天然的不适。“这里……太安静了。连地脉的流动都几乎感觉不到。”

墨羽则更关注矿道本身的结构和残留的开采痕迹：“看这些凿痕，手法很古老，不像是近代的矿工。这矿道废弃的时间，可能比我们想象的更久远。而且……似乎有人为修葺和改造的痕迹，很隐蔽。”

林尘手持火把走在前面，心神却并未完全放在环境上。伊莎贝尔那些关于“量化”、“理性”、“优化”的话语，如同魔咒般在他脑海中回荡，与他自幼接受的关于“灵韵”、“心性”、“天道”的认知激烈冲突。

就在这时，走在前方的石荆突然猛地停下脚步，举起拳头示意警戒！

“有动静！”他压低声音，侧耳倾听。

众人立刻屏息凝神。除了火把燃烧的噼啪声，矿道深处似乎传来一阵极其轻微的、金属摩擦岩石的声音，以及若有若无的、被刻意压低的交谈声。

“不是野兽，是人！”墨羽瞬间判断出来，手已按在了机关箱上。

竹翁示意大家熄灭火把，借助矿道深处隐约传来的一点微光，似乎是某种苔藓发出的磷光，悄无声息地向前摸去。

拐过一个弯道，眼前的景象让众人一愣。

只见前方一处较为宽敞的矿室被改造成了临时的营地，中央燃着一堆篝火，火上架着一口锅，正煮着什么东西。七八个穿着打扮各异、但都带着明显风尘与悍勇之气的人围坐在火堆旁。他们有的穿着破损的皮甲，有的作猎户打扮，还有两个甚至穿着不知从哪个王朝军队里流出的制式肩甲，但都已陈旧不堪。他们的兵器也五花八门，从朴刀、猎叉到军中制式长枪都有。

更重要的是，林尘敏锐地察觉到，这些人身上都萦绕着一股淡淡的、混杂着血腥、土腥和……灵韵金碎屑的气息！虽然微弱，但绝非寻常武者或山匪。

其中一人，似乎是头领，是个脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉，正用一块磨石打磨着一柄厚背砍刀。他似乎察觉到了什么，猛地抬起头，目光如电般射向林尘等人藏身的黑暗处！