马车驶入风语城时，城门的守卫看他们的眼神带着明显的忌惮。显然黑莲宗主自爆的消息已经传开，这座被邪祟笼罩多年的城池，正处在一种微妙的平静中——既像是挣脱枷锁的松弛，又藏着对未知的惶恐。

“迎客楼怕是不能去了。”林萧掀开车帘，看着街道上零星巡逻的士兵，他们腰间的令牌换了样式，却依旧带着莲花纹路，只是花瓣从黑色变成了暗金，“城里的势力怕是要重新洗牌，我们得找个隐蔽的地方落脚。”

青影派来的车夫低声道：“小人知道一处宅院，是影阁早年在城里置办的，位置偏僻，寻常人不会留意。”

马车拐进一条幽深的巷弄，停在一扇不起眼的青木门后。车夫打开门，里面是个小巧的四合院，院里种着几株耐寒的松柏，虽不繁茂，却透着几分生机。

“这里的阵法能屏蔽灵力探查，足够安全。”车夫放下行李，“青影大人说，若林公子需要人手或情报，可通过院墙上的暗格联系。”

林萧点头道谢，待车夫离开后，才仔细打量这座宅院。正房收拾得干净，厢房里还有现成的被褥，显然是常有人打理。苏文一进门就跑去厨房翻找，很快欢呼一声：“有米有面，还有腊肉！今晚能吃顿热乎的了！”

林傲宇瘫坐在堂屋的太师椅上，摸着肚子叹气：“早知道风语城这么快恢复秩序，当初就不该从乱葬岗绕路，害得我多啃了三天干粮。”

“小心驶得万年船。”赤凰检查着门窗，“黑莲宗经营二十年，未必没有漏网之鱼，我们还是得谨慎些。”

林萧走到院墙边，果然在一块松动的青砖后找到暗格，里面放着一叠空白的信纸和一支特殊的墨笔。他将暗格复原，转身道：“先休整三天，我去城里打探消息，你们留在院里，别轻易外出。”

接下来的三天，林萧换了身普通的布衣，扮成商贩在风语城闲逛。城里的气氛确实诡异，商铺大多开门营业，却鲜少有人讨价还价，百姓们脸上带着麻木，见了穿修士服饰的人就远远躲开。

他在茶馆里听了不少传闻——有人说黑莲宗主没死，只是重伤遁走，很快会回来报复；有人说极北冰原冒出了巨龙，一口吞了半个黑莲宗；还有人说影阁接管了风语城，正四处搜捕黑莲余孽。

“依我看啊，最可怕的是那些失踪的人。”邻桌的茶客压低声音，“前阵子黑莲宗抓了不少青壮年，说是要去极北冰原‘献祭’，现在黑莲宗倒了，那些人却一个没回来……”

林萧心中一动，起身结账，悄悄跟在那茶客身后。对方拐进一条贫民巷，走进一间破败的土屋。林萧刚想靠近，就见两个穿暗金令牌服饰的士兵从屋后闪出，将茶客粗暴地拽了出来。

“乱嚼舌根，扰得民心不安，带回去审问！”士兵厉声呵斥，将茶客反剪双手押走。

林萧隐入阴影，跟着他们来到城主府附近的一处院落——这里原是黑莲宗的刑讯处，如今挂着“风语城治安司”的牌子，门口守卫森严，不时有被捆绑的百姓被押进去，却从未见有人出来。

“看来影阁说的‘接管’，没那么简单。”林萧皱眉，转身往回走，却在巷口撞见一个熟悉的身影——青影派来的车夫，正与治安司的一个小校低声交谈，手中还递过一个沉甸甸的钱袋。

林萧心中一沉，悄然后退，绕道返回四合院。