（老人取出一把用百年老榆木雕成的梆子，在炕沿轻轻敲响，发出沉浑如古井回音般的声响）

掌柜的，您这一提醒，老汉倒要仔细想想。今日献上的这段《鬼灯笼》，确实与先前讲过的故事不同——且听我细细道来光绪二十二年的中元节...

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第一章 河灯惊变

光绪二十二年七月十五，松花江上飘着万千河灯。放灯船工石大膀子正撑篙而行，忽见前方雾气中浮着盏白纸灯笼，灯下站着个穿藕色袄裙的姑娘，裙摆滴着水珠，竟不沉底。

姑娘，要渡江否？石大膀子刚开口，那灯笼突然迸发青光，照出姑娘脖颈上的勒痕，船家哥哥，带我去寻个人可好？

原来姑娘名叫柳含烟，是吉林将军府的绣娘。三月前因拒绝给知府做妾，被勒死后抛入江中。临终前她将定情玉佩塞进灯笼，发誓要见未婚夫陈秀才最后一面。

明日酉时，含烟泣血，若不能见到陈郎，我就要化作厉鬼，永世不得超生...

石大膀子细看灯笼，发现纸上绣着对鸳鸯，竟是用人发绣成！

第二章 血绣鸳鸯

石大膀子带着灯笼找到北大街的陈秀才，谁知秀才已病入膏肓，怀中紧抱着幅未完成的绣品——正是灯笼上的鸳鸯图！

含烟...我终于等到你了...秀才挣扎起身，对灯笼泣诉真相：原来知府为霸占含烟，诬陷他科场舞弊。那幅鸳鸯图是二人私定终身的信物，每绣一针都要刺破指尖染血。

更可怕的是，知府请来妖道，在含烟坟前钉下七根桃木钉，要让她永世不得超生。秀才连日告状无门，已然咯血三月。