风越来越大了，如同发了疯的野兽，在冰面上肆虐着。冰面上的雪被吹得四处打旋，形成了一个个小小的雪龙卷，仿佛有无数只无形的手在拉扯着老姜头的衣裳。老姜头心里有些发毛了，他下意识地摸出旱烟袋，想抽口烟暖暖身子，也压压惊。他用冻僵的手好不容易划着火柴，那微弱的火苗在风中不停地摇曳着，仿佛随时都会熄灭。就在这时，他眼角的余光突然瞥见冰窟窿里的水动了。

那不是普通的波浪，而是有条黑色的影子在水里游动，很长很长，像一根巨大的黑带子，在水中缓缓地绕着冰窟窿转了一圈，然后又慢慢地沉了下去，消失在了墨绿色的江水深处。老姜头的心跳陡然加快，他瞪大了眼睛，想看清那到底是什么东西。“是鲶鱼？”老姜头心里嘀咕着，但他很快就否定了自己的想法。老鱼湾的鲶鱼再大，也没有这么长的，而且那影子的形状也不像是鲶鱼。他不禁想起小时候听父亲说过的，老鱼湾里有条千年鲤王，身子比船还长，能化人形，每年腊月都要带着鱼群往上游，去朝拜江神。

“莫不是惊动了鲤王？”老姜头的心里猛地一紧，一股寒意从脊梁骨上冒了出来。他赶紧把渔网收了上来，嘴里不停地念叨着：“鲤王爷莫怪，鲤王爷莫怪啊！我这是急着给孙子抓药，多有打扰，多有打扰了。我这就走，这就走。”说着，他手忙脚乱地收拾东西，准备离开这个让他感到恐惧的地方。

他刚抬起脚，就听见冰窟窿里传来“啪嗒”一声，像是有什么东西跳了出来。老姜头吓了一跳，下意识地低头一看，原来是条巴掌大的小鲤鱼，银灰色的鳞片在黯淡的光线下闪烁着柔和的光芒，肚子鼓鼓的，正躺在冰面上拼命地蹦跶着。它离冰窟窿只有半尺远，只要再蹦一下，就能掉回水里。

老姜头叹了口气，弯腰把小鲤鱼捡了起来。这鱼像是被冻僵了，身子硬邦邦的，只有鳃还在微微地动着，仿佛在做着最后的挣扎。老姜头看着小鲤鱼，心中有些不忍。他刚要把它扔回冰窟窿，却发现鱼嘴上叼着个东西，亮晶晶的，像是枚铜钱。

他好奇地把铜钱摘下来，借着雪光仔细一看，是枚康熙通宝，边缘都已经被磨得圆溜溜的，上面还沾着点湿泥，仿佛带着江底的神秘气息。老姜头心里一动，他想，这铜钱看着有些年头了，说不定能换几个钱，给孙子抓药。

可当他再看向那小鲤鱼时，发现它的眼睛直勾勾地盯着自己，眼神里仿佛充满了哀求，又像是在传递着什么信息。老姜头突然想起父亲曾经说过的“鱼引路”的故事：江里的鱼要是有了灵性，会给迷路的人引路，要么是把人带往安全的地方，要么是……引向该去的地方。

他犹豫了一下，看着手中的小鲤鱼，又看了看那枚康熙通宝，心中五味杂陈。最终，他还是轻轻地把小鲤鱼放回了冰窟窿。小鲤鱼一接触到水，就像重新获得了生命一样，一下子就没了踪影，只在水面上留下了一圈淡淡的涟漪。紧接着，冰窟窿里又冒起了一串气泡，这次的气泡排列得很整齐，排成了一条直线，往上游的方向延伸而去，仿佛是在给老姜头指路。

“这是……让我往那边去？”老姜头愣住了，他看着那串气泡，心中充满了疑惑。上游的冰面去年开春的时候塌过，听说底下全是纵横交错的冰缝，危险重重，根本不敢轻易去。

可是，怀里的铜钱仿佛变得越来越烫，烫得他的心也跟着揪了起来。孙子烧得通红的小脸在他眼前不断地浮现，那痛苦的模样让他心疼不已。他咬了咬牙，对着冰窟窿深深地鞠了一躬，说道：“鲤王爷要是真有灵，就指条活路给我吧。我老姜头一辈子没做过什么坏事，求您救救我的孙子。”

说完，他便跟着气泡指引的方向走去。脚下的冰面在他的踩踏下发出“嘎吱嘎吱”的声音，仿佛在诉说着古老的故事。奇怪的是，他发现自己走过的冰面异常结实，连一丝裂纹都没有，就好像有一双无形的手在托着他，保护着他。

走了约莫半里地，气泡在一处冰面突然停下，不再往上冒了。老姜头停了下来，他看了看四周，这里看起来和其他地方并没有什么不同，但他知道，一定有什么特别的东西在等着他。

他拿出冰镩，在气泡消失的地方开始凿冰。“哐当、哐当”，冰镩与冰面的撞击声在寂静的江面上回荡着。刚凿开一个小口子，就听见“哗啦”一声，一条足有二斤重的江鲫猛地从水里跳了出来，落在冰面上，不停地蹦跶着，鱼尾拍打着冰面，发出清脆的声响。紧接着，又有几条鱼跳了出来，都是肥美的江鲫，不大不小，正好够卖钱给孙子抓药。