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过了约莫一炷香的时间，王老三才敢喘口气：“走……走了？”

老秦头没说话，走到门口，小心翼翼地拉开条缝往外看——戈壁滩上静悄悄的，月光洒在沙丘上，泛着冷白的光，哪有什么驼队的影子？只有满地的黄沙里，散落着几枚生锈的铜钱，像是被风沙刚吹过来的。

“暂时走了。”老秦头松了口气，瘫坐在地上，“但它们没走远，明儿天亮前，千万别出驿站。”

那一夜，没人再敢合眼。直到天边泛起鱼肚白，老秦头才让王老三他们收拾东西：“趁天好，赶紧过黑风口，晌午前要是没过去，就危险了。”

王老三他们不敢耽搁，匆匆谢过老秦头，牵着骆驼上了路。走之前，王老三看着驿站门口的黄沙，忍不住问：“秦大爷，那影子驼队……真有饷银？”

老秦头叹了口气：“哪有什么饷银？是它们自己记挂着没送到的差事，才总在戈壁上转。当年带队的镖头，是我爷爷的把兄弟，临死前托人带话，说对不住朝廷，更对不住跟着他的弟兄……”

王老三没再问，带着伙计匆匆离去。驼队的影子消失在沙丘后时，老秦头忽然听见风里又传来“叮铃”的响声，这次很轻，像是在跟他道别。

他回到驿站，从墙角翻出个小木盒，里面装着半块锈迹斑斑的腰牌，上面刻着个“镖”字。这是当年那镖头的东西，风沙吹到驿站时，被他爹捡了回来。

“老哥，都过去了。”老秦头摩挲着腰牌，对着空荡的驿站说，“如今也没朝廷了，你们就别再记挂那差事了，找个地方歇歇吧。”

说也奇怪，从那以后，起沙暴的夜里，驿站外再也没响起过驼铃声。只有门楣上被砸碎的铃铛碎片，偶尔在风里晃荡，发出细碎的声响，像是在诉说那些被风沙掩埋的往事。

三年后，老秦头在驿站里安详地去世了。临死前，他让人把那半块腰牌和铃铛碎片埋在一起，就在驿站门口的沙地里。

后来，新修的公路绕开了古驿站，过往的商队越来越少，驿站渐渐被风沙半掩埋。但偶尔有迷路的旅人，在夜里靠近驿站时，会听见里面传来“咕嘟”的烧水声，还有个苍老的声音在说：“风大，进来歇脚吧……”

戈壁滩的风，依旧年复一年地吹过，带着沙砾，也带着驼铃的余音。那座古驿站像个沉默的老者，守着风沙里的承诺，也守着这片黑土地边缘，那些关于坚守与和解的故事，在岁月里，与星辰为伴，与驼铃同眠。