光绪二十六年的深秋，关外的风已经带着冰碴子往人骨头缝里钻。老林沟的猎户赵老栓裹紧了羊皮袄，蹲在自家炕沿边吧嗒着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，映着他满是褶皱的脸。

“爹，明儿我想去西沟子那边碰碰运气，家里的肉干快见底了。”儿子赵柱子搓着冻得通红的手，眼神里带着年轻人的莽撞。

赵老栓猛地磕了磕烟锅，烟灰落在炕席上烫出个小黑点：“作死啊？西沟子那片是能随便去的？忘了你王大爷是怎么没的？”

柱子缩了缩脖子，却还是嘟囔：“都说是让熊瞎子拍了，跟西沟子有啥关系？”

“放屁！”赵老栓猛地拍了下炕桌，粗瓷碗里的水晃出大半，“那是让黄大仙缠上了！你王大爷前年老秋在西沟子捡了张整皮子，还是带崽的，回来就中了邪，大半夜光着身子往雪地里跑，最后冻僵在老榆树下，脸上还挂着笑呢！”

柱子咽了口唾沫，却没完全信服。他打小听这些故事长大，总觉得是老一辈人吓唬后生的。西沟子那边林子密，猎物肯定多，再说他年轻力壮，还能真让几只黄鼠狼给唬住？

第二天鸡刚叫头遍，柱子揣着干粮和猎刀就溜出了门。晨雾像掺了墨的纱，把山路缠得结结实实。他深一脚浅一脚地往西边走，心里那点不安早被对猎物的渴望冲没了。

日头爬到头顶时，柱子已经钻进了西沟子的密林。这里的树比别处粗得多，枝桠交错着遮天蔽日，地上积着半尺厚的腐叶，踩上去噗嗤作响。他运气不错，没走多远就撞见只肥硕的狍子，一箭射穿了喉咙。

剥狍子皮的时候，柱子忽然听见身后有细碎的响动。他猛地回头，只见十几步外的榛子丛里，蹲着只半大的黄皮子，正直勾勾地盯着他。那畜生浑身黄毛油亮，尾巴蓬松，最邪门的是那双眼睛，黑沉沉的像人似的，带着股说不出的怨毒。

“滚开！”柱子捡起块石头扔过去，黄皮子敏捷地一蹿，没入了灌木丛。他骂了句脏话，也没太当回事。山里的黄皮子多了去了，只要不惹它们，一般不会找麻烦。

收拾好猎物往回走时，天已经擦黑。风刮过树梢，呜呜咽咽的像有人哭。柱子总觉得背后发凉，好像有双眼睛一直跟着他。他回头看了好几次，都只看到摇曳的树影。

快出沟口时，他忽然看见前面的空地上有团黄影。走近了才发现，是七八只黄皮子围着个小土堆，整整齐齐地站着，前爪耷拉在胸前，脑袋微微低着，像是在祭拜什么。最中间那只特别大，毛色有些发白，正对着天上的月牙，嘴里发出“吱吱”的怪响。

柱子吓得一激灵，手里的狍子肉“咚”地掉在地上。他爷爷说过，黄皮子拜月是在修行，撞见了就得赶紧躲开，要是惊扰了它们，准没好下场。

他屏住呼吸，慢慢往后退，脚却不小心踢到了块石头。“哗啦”一声，空地上的黄皮子齐刷刷地转过头，几十只黑亮的眼睛在暮色里闪着光，齐刷刷地盯上了他。

那只白毛黄皮子“嗷”地叫了一声，所有黄皮子都动了。它们像黄色的闪电，嗖嗖地朝柱子扑过来。他慌忙抽出猎刀乱挥，却感觉脚踝被什么东西咬了一口，疼得他一跤摔倒在地。

混乱中，柱子看见那只白毛黄皮子蹲在他面前，用两只后腿站起来，前爪比划着，嘴里发出的声音越来越尖，像是在说什么。更诡异的是，他好像听懂了那畜生的话——“拿命来……”

恐惧像冰水浇遍了全身，柱子连滚带爬地往林外冲，猎刀和狍子肉都扔了。身后的黄皮子没追太远，只是在原地发出凄厉的叫声，那声音在黑夜里传出老远，听得人头皮发麻。

等他连滚带爬地冲进家门时，浑身都被冷汗湿透了。赵老栓见他这副模样，再一看他空着的手和脚踝上的牙印，脸“唰”地白了。

“你……你招惹它们了？”

柱子哆哆嗦嗦地把经过说了一遍，赵老栓听完一屁股坐在地上，连连叹气：“完了，完了，你这是把黄大仙给得罪死了……”

他赶紧找出家里的白酒，往柱子的伤口上倒，又从炕柜里翻出个用红布包着的东西，打开一看，是块黑乎乎的骨头。“这是你太爷爷传下来的狼髀石，能镇邪，你贴身带着。”

那天晚上，柱子做了个噩梦。梦见无数只黄皮子围着他，那只白毛黄皮子站在最前面，用尖利的爪子撕开了他的喉咙……他惊叫着坐起来，发现自己浑身冷汗，窗外的月光惨白惨白的，照在窗纸上，像张人脸。

接下来的几天，老林沟出了怪事。先是王寡妇家的鸡一夜间全死了，脖子上都有两个细小的牙印；然后是李木匠的柴房着了火，烧得干干净净，却没伤着别处；最邪门的是，村东头的老井里，浮上来十几只死耗子，个个肚子鼓鼓的，像是被什么东西撑死的。