高墙外，怪物的嘶吼和撞击声从未停歇，有时密集，有时零星，像是永无止境的背景噪音。墙内，发电机的轰鸣声、巡逻队沉重而规律的脚步声、偶尔响起的短促哨声，以及不知从哪个帐篷传来的压抑哭泣或争吵声，交织成一曲末日生存的夜曲。
林薇毫无睡意。她借着从帐篷破洞透进来的微弱月光和远处探照灯扫过的余光，再次沉浸在她的“研究”里。
她将那个简陋的探测器彻底拆解，用找到的铜丝尝试重新绕制线圈，试图增强它的灵敏度和指向性。她甚至尝试将陈星那枚玉佩借来，小心翼翼地靠近电路，观察是否会引起什么变化——可惜，除了LED灯珠似乎更亮了一点之外，并无特殊反应。玉佩的能量似乎无法被这种粗糙的电路直接利用。
但她的收获并非全无。她反复回忆并试图模拟白天靠近李卫国时探测器那奇特的反应模式。
“不是单纯的强弱变化…”她低声对闭目养神但同样睡不着的陈星耳语，“是一种频率…一种非常奇特、稳定的扰动频率。有点像…共振？但又不一样。更像是他的存在本身，就在极其微弱地‘修改’周围环境的某些物理参数…”
她越说越兴奋，眼睛在黑暗中闪闪发光：“陈哥，你说，会不会每个人的‘能量签名’都是独一无二的？像指纹一样？怪物的那种是混乱、负面的；苏清姐的那种是温暖、治愈的；你的那种…嗯，很内敛，但感觉很‘厚重’；李队长的那种，则是‘扰动’和‘微调’…”
陈星静静地听着，他虽然不太懂林薇那些术语，但核心意思明白了。这个世界剧变带来的，不仅仅是灾难和怪物，还有潜藏在个体中的、难以想象的多样性变化。
他再次集中精神，感受胸口的玉佩。帐篷内其他沉睡的幸存者，给他的反馈是微弱的、平静的，如同无波的井水。但当他将感应小心翼翼地向帐篷外延伸，尤其是试图探向安全区中心区域时…
针扎似的刺痛感再次出现！虽然极其微弱，但比白天更清晰了一些！来源，正是那片被黑暗笼罩的、沉默的黄色建筑群。
那里到底有什么？李卫国的警告、林薇的探测、还有玉佩的异常反应，都指向那里绝非善地。
后半夜，赵晓峰起来换班守夜。这个年轻人经历了生死，似乎成熟了不少，虽然依旧害怕，但眼神里多了一丝坚定。
陈星稍微合眼休息，但始终保持着一丝警觉。
四、 等级森严的“新秩序”
第二天清晨，尖厉的哨声如同鞭子一样抽醒了整个幸存者营地。
所有人被驱赶到中央的空地上进行晨点。黑压压的人群挤在一起，大多面黄肌瘦，眼神麻木。穿着军装、手持武器的士兵们在一旁冷漠地维持秩序。
一个戴着眼镜、表情刻薄的文职军官拿着电子喇叭（依靠安全区内部电力），宣读着冗长的安全区管理条例和劳动分配方案。内容冰冷而严苛：绝对服从、按劳分配（劳动等级由监工评定）、禁止私藏物资、禁止散布谣言、夜间严格宵禁、违反者视情节轻重予以扣减口粮、鞭笞、苦役甚至“驱逐”的惩罚。
“驱逐”两个字，让下面的人群发出一阵压抑的骚动，很快又被士兵的呵斥压了下去。被驱逐出高墙，几乎等同于死亡。
分配开始了。穿着相对干净、身体强健、或者有明确技术身份（如医生、工程师、机械师）的人被优先点名带走。一个穿着旧西装、自称是某公司高管的男人试图套近乎，被监工不耐烦地一把推开：“一边去！这里不认你以前是干什么的！有力气就去扛沙袋！”
陈星的“文物修复师”身份成了一个尴尬的存在。登记军官犹豫了一下，还是在花名册上打了个钩，冷漠地道：“工程队，第三组。”
赵晓峰也被分到了工程队。
林薇的“电子工程师”身份再次发挥了作用。一个穿着技术兵种军服的中年军官仔细询问了她几个专业问题（关于电路基础和信号处理），林薇对答如流，甚至还提出了一点关于改进老旧设备供电效率的想法。军官满意地点点头，将她从队伍里带走了。临走前，她递给陈星一个“放心，我会想办法”的眼神。
苏清因为病假，暂时免于劳动，但被告知一旦康复，必须立刻前往医疗站报到参与工作。
工程队的劳动强度极大。负责加固东侧一段被认为比较薄弱的围墙。需要将沉重的沙袋、水泥预制块和从废墟里清理出来的钢筋石块不断运送到墙头。没有任何机械辅助，全靠人力。
小主，
监工的是几个面色冷厉的士官，手里拿着皮鞭，毫不留情。动作稍慢，或者沙袋垒得不够整齐，呵斥和鞭子立刻就会落下。一个五十多岁的男人因为体力不支摔倒，监工上去就是几鞭子，骂骂咧咧地让他“别装死，赶紧起来”。
陈星沉默地扛起两个沉重的沙袋，每一步都踩得地面微微下陷。他刻意控制着速度，既不出挑，也不落后，保持在队伍的中上游。玉佩那丝微弱的清凉气流缓缓流转，帮助他缓解着肌肉的酸痛和疲劳，让他的耐力远超常人，但他很好地隐藏了这一点。
休息的片刻，人们瘫倒在尘土里，贪婪地喝着配发的少量浑水。
陈星听到旁边两个一起干活的老兵在低声交谈。 “…妈的，比在部队拉练还狠…” “知足吧，老刘。至少这里暂时安全。听说西边那个私人搞的据点，昨天被一波尸潮冲了，全没了…” “安全？哼…吴扒皮的心黑着呢…你看搜索队拼死拼活弄回来的物资，吃的用的都进了谁的口袋？咱们这点口粮，喂猫呢？” “小声点！不要命了！他那个外甥，管后勤的那个，可不是东西…” “李队长那边最近日子也不好过，听说因为上次救援伤亡大了点，被撸下去管训练新兵了…” “可惜了，李队长是条汉子…” “汉子顶屁用…这世道…”
陈星默默地听着，将这些零碎的信息拼凑起来：安全区的最高管理者是“吴司令”，似乎颇为专横，其亲属把持后勤；李卫国这样的实干派受到排挤；物资分配极其不公；搜索队外出风险极高…
五、 铅盒的秘密与林薇的发现
下午的劳动中，发生了一个小插曲。