石嵬深吸一口气，将近日部落内资源分配引发的争执，以及石厉等人隐隐的挑衅简要汇报了一遍，没有添油加醋，只是客观陈述。

“……厉长老等人虽未明着反对星主，但对分配方案和阿壮颇有微词。属下担心，长此以往，恐生内乱，影响星主大事。”石嵬最后总结道，语气带着忧虑。

王美丽听完，脸上没有任何表情，手指轻轻敲击着膝盖，发出规律的轻响。

石屋内陷入短暂的沉默，这沉默让石嵬感到一丝压力。

半晌，王美丽才缓缓开口，声音里听不出喜怒：“石嵬，你觉得，我为何让你管理部落？”

石嵬一愣，谨慎回答：“蒙星主信任，属下必当竭尽全力……”

“不全是。”王美丽打断他，嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度，“是因为你够聪明，知道什么该争，什么不该争。也知道，谁才能真正决定你的生死荣辱。”

她站起身，走到石屋唯一的观察孔前，望着外面灰蒙蒙的天空和简陋的石屋群落。

“内斗？只要不耽误我收集资源，不影响我的计划，斗一斗也无妨。

”她的声音冰冷，“废物在争斗中被淘汰，强者在争斗中脱颖而出，对我而言，并非坏事。我需要的是能办事的狼，而不是一群只会摇尾乞怜的羊。”

石嵬心中一凛，彻底明白了王美丽的态度。星主根本不在乎部落内部是否和谐，她在乎的是效率和结果。只要最终能为她所用，过程如何，她懒得理会。

“属下明白了。”石嵬低头，心中那点关于“部落团结”的执念瞬间烟消云散。是啊，在这朝不保夕的碎星礁，在这位杀伐果断的星主麾下，传统的部落温情本就是奢望。

“不过，”王美丽话锋一转，“跳得太高，耽误了正事，那也就没有存在的必要了。石嵬，我给你权限。该压的时候压，该杀的时候……也不必手软。我需要部落稳定地为我提供基础资源和劳力，明白吗？”

“是！星主！”石嵬精神一振，有了这句吩咐，他就知道该怎么做了。

“下去吧。另外，准备一下，三日后，我要外出一趟，探索新的区域。部落日常事务依旧由你负责，挑选二十名最精锐的战士，由阿壮带队，随我同行。”王美丽吩咐道。

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“探索新的区域？”石嵬一惊，碎星礁危险重重，未知区域更是绝地，但他不敢多问，立刻应道：“属下遵命！定会挑选最可靠的人手！”

石嵬离去后，王美丽重新坐下，眼神幽深。她之所以带上阿壮和精锐，一方面是需要人手处理杂务和警戒，另一方面，也是借此机会将部落中最忠诚、最有潜力的一批人带在身边，进一步培养成自己的嫡系。至于石厉那些不安定分子，就留给石嵬去练手吧。

与此同时，部落西北角，一间较为宽敞的石屋内。

石厉正和几名心腹低声商议。这几人都是部落里的老人，要么是以前支持石狼的，要么是对石嵬这个“幸进”之辈不服气的。

“石嵬那小子，仗着星主的势，越来越不把我们放在眼里了！”一个干瘦老者愤愤道，他负责部落的皮革鞣制，上次分配到的血石也少了。