沈砚皱了皱眉,看向星雾谷的方向——那边此刻正飘着淡淡的紫雾,即使在清晨的阳光下,也显得有些神秘。“星雾谷常年有星雾,雾里可能有瘴气,还有未知的星源生物,不能贸然进去。”他想了想,对身边的人说,“今天先把引水渠的收尾工作做好,明天我带陈景明、晚晴和墨岚长老去探探谷口,其他人留在生态园守着种植区和水渠。”
首领听到这话,立刻说:“我跟你们一起去!石漠族的人熟悉山地,还能用法石驱散小股瘴气,多个人多份保障。”
沈砚犹豫了一下,点了点头——石漠族对地形的熟悉和镇石的用处,确实能帮上不少忙。
下午的时间,众人都在忙着引水渠的收尾工作。石漠族的族人在渠边种了圈“固沙草”——这是他们从石漠带来的草种,根系特别发达,能固定土壤,防止渠边的土被水流冲垮。微微和阿岩、阿墨则在渠边搭了个小木桥,用星源木做的桥板,还在桥上挂了串星草编的铃铛,风吹过的时候,铃铛会发出“叮铃”的响声。
“以后我们就能在桥上看星溪鱼啦!”阿墨站在桥上,兴奋地往下看——渠水里真的有几尾星溪鱼,身体泛着淡绿的光,正顺着水流游来游去,偶尔还会跳出水面,溅起小小的水花。
陈景明则没闲着,他回生态园改了改探测仪,加了个“瘴气预警”功能——只要靠近瘴气,探测仪就会发出红光,还会显示瘴气的浓度。“明天去星雾谷,这个肯定能用得上。”他把探测仪放进背包,又拿了把刚锻造好的星源匕首——匕首的柄是用星源木做的,刃上嵌了点净化碎片的模拟能量(用星源水晶粉末做的),能暂时驱散小股瘴气。
傍晚的时候,引水渠彻底完工了。清澈的泉水顺着渠水缓缓流进种植区,在每个石槽边都留了个小口,泉水刚好漫进石槽,滋润着星源草的根系。夕阳把水渠染成了金红色,水面上飘着的星草叶像一片片小金船,顺着水流慢慢漂动。
众人坐在渠边的草地上,分享着带来的食物——有星露果做的饼,有星草鱼煮的汤,还有石漠族带来的“烤石蹄兽肉干”。首领拿着块肉干递给沈砚:“这是我们石漠族的特产,用盐石腌过,能放很久,明天去星雾谷可以带着当干粮。”
沈砚接过肉干,尝了一口——味道有点咸,但很有嚼劲,还带着点烤肉的香味。“很好吃。”他点了点头,把自己包里的星露果干递给首领,“这个能补充水分,明天在谷里可能找不到水。”
孩子们则围在一起,用星草编小动物。阿岩编了只石蹄兽,圆滚滚的身子,长长的腿,还挺像那么回事;阿墨编了只星冰兽,用淡蓝的星草叶做身子,亮晶晶的;微微则编了只星草兔,刚好能套在圆绒的脖子上,圆绒蹦来蹦去,草兔挂件也跟着晃,逗得孩子们哈哈大笑。
夜幕降临时,生态园的篝火比往常更亮了。工匠队的林叔拿着面新做好的星源盾走过来,盾面上嵌了块小的镇石,边缘还镶了圈星陨蓝矿。“这盾能防星风和瘴气,明天探谷带上,肯定有用。”林叔拍了拍盾面,镇石上的光闪了闪,像是在回应。
墨岚长老则在给沈砚和首领讲星雾谷的传说:“我年轻时听守墨族的先辈说,星雾谷里有‘雾灵’,要是迷路了,跟着雾里的绿光走就能出来,但千万别碰谷里的‘枯雾藤’,那藤会缠人,还会吸星源能量。”
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首领点点头,从包里掏出几块镇石分给众人:“这石头能驱雾,要是雾太大,就把它拿在手里,石头亮起来,雾就会散点。”
睡前,微微特意去了趟种植区。渠水还在缓缓流着,星源草的叶片在月光下泛着淡绿的光,偶尔有星源虫从土里钻出来,爬到叶片上,像是在守护幼苗。她蹲下来,摸了摸最靠近渠边的一株幼苗,叶片上还沾着水珠,凉丝丝的。
“明天我们去星雾谷找净化碎片,回来就能帮你们净化瘴气了。”微微轻声说,圆绒蹲在她身边,耳朵轻轻动了动,像是听懂了。
回到生态园时,沈砚和陈景明还在研究探测仪。屏幕上的红点更清晰了,旁边还弹出行小字:“能量纯度90%,无危险波动”。“看来碎片很安全,就是要小心谷里的雾和植物。”陈景明关掉探测仪,把它放进背包,“明天早点出发,争取中午前到谷口。”
第二天清晨,天刚亮,探谷队就出发了。沈砚、沈晚晴、陈景明、墨岚长老,还有首领和阿石,一共六个人,骑着三匹星纹马、两匹石蹄兽,背着干粮、武器和探测仪,朝着星雾谷的方向走去。
星草平原的晨露还沾在草叶上,马蹄踩过去,溅起细碎的水珠。首领骑着石蹄兽走在最前面,手里拿着块镇石,时不时停下来,用镇石感受一下周围的能量——石漠族的人对危险特别敏感,镇石能帮他们提前察觉隐患。
走了大概一个时辰,远处终于出现了星雾谷的轮廓。谷口两边是陡峭的山崖,崖上长着些枯藤,谷口飘着淡淡的紫雾,像条紫色的带子,把谷里的景象遮得严严实实。探测仪“滴滴”响了起来,屏幕上的红点就在谷口往里半里地的地方,能量曲线很平稳。
“就是这里了。”沈砚勒住马,翻身下马,拿出星源盾挡在身前,“大家小心,先把镇石拿在手里,别让雾钻进鼻子里。”
众人都下了马,把镇石握在手里。镇石刚碰到雾,就亮起淡淡的光,周围的雾立刻散了些,露出条能容一人走的小路。首领走在最前面,阿石跟在他身后,手里拿着石斧,警惕地看着两边的枯藤——那些藤条黑乎乎的,像蛇一样挂在崖上,偶尔会随风晃一下,看着有点吓人。
“别碰那些藤!”墨岚长老突然喊了一声,指着崖上的枯藤,“那就是枯雾藤,碰了会被缠住!”
话音刚落,就看到一条枯藤突然朝着阿石甩过来。阿石反应快,立刻用石斧砍过去,“咔嚓”一声,藤条断成了两截,断口处还流出黑色的汁液,闻着有点腥。“这藤真凶!”阿石皱了皱眉,把石斧握得更紧了。
沈晚晴则掌心燃起星焰,淡红的火光照亮了周围的雾,雾里的绿光偶尔闪一下,像是有东西在动。“跟着绿光走,别偏离路线。”墨岚长老说,“那是雾灵的指引,不会错。”