被救的中原女子中,有几人远远看着刑场,她们的脸上没有恐惧,只有解脱——其中一名女子,正是三年前海州惨案中唯一的幸存者,她看着疤脸的尸体,泪水无声滑落:“爹娘,姐妹们,你们看到了吗?倭寇得到报应了!”
六、清剿囚洞搜残寇,血洗赤沙无死角
处置完顽寇,叶峰率士兵们开始全面清剿赤沙岛。岛中的芦苇荡里,还有五十余名倭寇躲在暗处,他们有的藏在草堆里,有的躲在废弃的窝棚里,企图趁乱逃窜。
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“搜!哪怕是挖地三尺,也要把这些倭寇找出来!”叶峰下令,士兵们分成十组,手持长枪,在芦苇荡里仔细搜查。一名士兵的枪尖碰到了草堆下的异动,他猛地挑起茅草——里面藏着一名倭寇,手里握着短刀,想偷袭士兵。
士兵反应极快,一脚将倭寇踹倒,用长枪抵住他的喉咙:“别动!再动就杀了你!”倭寇挣扎着,却被士兵们牢牢按住,绑了起来。“带走!看看他是不是也祸害过中原女子!”
在一处废弃的窝棚里,士兵们发现了三名倭寇,他们正躲在里面瑟瑟发抖,其中一人怀里还抱着一个中原婴儿——那婴儿是倭寇从海州掳来的,父母早已被杀害。“放下孩子!”士兵们怒喝,倭寇却想将婴儿作为人质。
叶峰上前,玄铁刀架在倭寇的脖子上:“你若敢伤孩子一根头发,我便将你凌迟处死!”倭寇吓得浑身发抖,乖乖放下婴儿。士兵们冲上前,将三名倭寇活捉,婴儿被一名士兵抱在怀里,轻轻哄着:“别怕,叔叔带你回家。”
岛西的囚洞附近,士兵们发现了一处隐秘的地下室——里面藏着十余名倭寇,还有他们劫掠的金银珠宝与丝绸衣物。“杀!”士兵们举枪扫射,倭寇纷纷倒下,最后一名倭寇想点燃地下室里的炸药,与士兵们同归于尽,被叶峰一箭射穿手腕,炸药包掉在地上,“轰隆”一声,将地下室炸塌,把他埋在了里面。
傍晚时分,赤沙岛的清剿工作全部完成。士兵们清点战果:共斩杀倭寇两百八十余人,活捉顽寇三十七人(已处置),解救中原女子二十三人、婴儿一名,摧毁粮草仓库一座、倭堡三座,封堵暗道两条,缴获倭刀两百余把、弓箭八十余副、粮食五百余石、金银珠宝若干。
“报告将军,全岛排查完毕,无一处藏倭点,无一名倭寇逃脱!”一名士兵向叶峰汇报,语气中带着自豪。
叶峰站在悬崖边,望着远处的黑礁岛,心中默念:“赤沙已平,下一个,便是你——黑礁岛!”
七、整兵休整待续战,捷报传登慰民心
登州府衙内,叶尘接到赤沙岛的捷报,掌心淡金色微光闪烁——系统的提示在脑海响起:“宿主严惩顽寇,慰藉中原百姓冤魂,奖励‘坚城建造图谱’,助力后续驻岛防御工事建设。”
“好!好!好!”叶尘连说三个“好”字,眼中满是欣慰,“叶峰做得好!让倭寇付出血的代价,才能告慰那些死去的中原百姓!”
父亲叶靖上前,躬身道:“赤沙已破,黑礁岛近在眼前。那座岛屿是倭国条状岛链的核心,驻有倭寇二千四百余人,还有血刀一郎亲自坐镇,布防极为严密——接下来的第三战,怕是一场硬仗。”
叶尘点头,目光落在沙盘上的黑礁岛:“硬仗也要打!哪怕是拼尽全力,也要踏平黑礁岛,斩了血刀一郎!传旨给叶峰,让他在赤沙岛休整一日,明日午时,进军第三战区黑礁岛!”
赤沙岛上,士兵们正在休整——有的在擦拭枪械,有的在修补快艇,有的则在照顾被救的女子与婴儿。被救的中原女子们自发地为士兵们缝补衣物、烧水做饭,她们的脸上终于露出了久违的笑容。
叶峰站在滩头,望着远处的登州方向,心中充满了斗志:“陛下放心,明日,臣定将黑礁岛踏平,斩了血刀一郎,为中原百姓报仇雪恨!”
夜色渐深,赤沙岛的篝火燃起,士兵们围着篝火,唱起了中原的战歌,歌声与海浪声交织在一起,成了最激昂的出征序曲。