下一个被召见的是苏瑶。她走进殿时，脸上还带着几分愧疚——想起自己因五十石粮关押粮官、因商户撤展发脾气的事，便觉得不安。

“江南商户撤展，你不必过于自责。”叶尘先开口，打消她的顾虑，“说说看，你第一次觉得情绪失控，是何时？”

苏瑶坐在椅上，指尖无意识地摩挲着袖口：“是八日前的傍晚，在民生司核对账目，突然觉得眼皮发沉，再睁眼时，就看什么都不顺眼——苏晴算错一个数字，我就忍不住发了火，现在想想，实在不该。”

“那日可有异常？”叶尘追问，“比如闻到奇怪的气味，或是接触过什么特别的东西？”

“气味……”苏瑶思索片刻，突然道，“对了！那日有个药农送来新采的草药，说是给惠民药局的，我接过草药时，闻到一股淡淡的腥甜气，当时只当是草药的味道，没在意。”

叶尘再次展开灵识——苏瑶的眉心处，同样缠着一缕黑色雾气，与柳若璃的气息相似，只是更淡些，显然是被下咒的时间稍晚。那雾气像细小的藤蔓，顺着她的气血游走，悄悄影响着她的情绪。

“你回去后，把那日接触过的草药和药农的信息，都交给萧策。”叶尘收回灵识，“近日民生司的事，让叶晚晴和苏晴多分担些，你也歇歇。”

苏瑶躬身应下，退出殿时，心中的石头终于落了地——她的反常，果然和那草药有关。

接下来的两个时辰，叶尘依次召见了陈武、户部尚书、兵部侍郎等十八人。每个人的叙述都大同小异：或是在夜间批阅文书时感到异常，或是接触过陌生的人、物后开始情绪失控；而每个人的眉心处，都缠着一缕相似的黑色雾气，只是浓淡不同——下咒越早，雾气越重，言行越反常。

最后一个被召见的是郑蓉。她走进殿时，眼圈微红——想起自己呵斥老妇人的事，便满心愧疚。

“那日在药局，你为何突然对老妇发脾气？”叶尘问道。

郑蓉垂眸道：“是九日前，医官送来药材清单，我看清单时突然觉得头晕，再睁眼时，就控制不住地烦躁，老妇人进来拿药，我便忍不住发了火。事后想起来，那清单上的字迹，当时看得分明是‘十斤甘草’，可后来再看，却是‘五十斤’。”

叶尘展开灵识——郑蓉眉心的雾气最淡，显然是最后被下咒的几人之一。他仔细探查着那雾气的来源，却发现雾气像无根的浮萍，只在识海边缘萦绕，找不到具体的施咒痕迹。