“将军,我们已经在这里绕了两天了。”副将勒住马,声音带着疲惫,“再找不到巴图,粮草就快不够了,而且夜里的寒气越来越重,士兵们的铠甲都结了冰。”
陈武抬手擦了擦脸上的霜花,望着前方白茫茫的迷雾,沉声道:“不能退。呼和的人肯定也在找巴图,我们早一步找到他,就能早一步稳住草原部落。你让人把随军的铃铛拿出来,每隔百步挂一个,跟着铃铛走,别再走散了。”
士兵们立刻照办,铜铃在风中发出清脆的响声,勉强标出一条前行的路线。陈武带着队伍继续深入,走了约莫半个时辰,突然听到前方传来一阵微弱的马蹄声——不是他们的人,马蹄声杂乱,还夹杂着兵器碰撞的声音。
“隐蔽!”陈武低喝一声,带着士兵们躲进旁边的矮树丛。很快,一队叛军骑马穿过迷雾,为首的人手里举着一面黑色的狼旗,正是呼和的部下。
“大哥,这鬼地方真能找到巴图?”一个叛军抱怨道,“首领让我们搜了三天,连个人影都没见着,倒是冻得够呛。”
“少废话!”为首的人呵斥道,“首领说了,巴图肯定藏在这附近的山谷里,找不到他,我们都别想回去!听说朝廷的援军到了雁门关,再耽误下去,我们就等着被两面夹击吧!”
叛军的马蹄声渐渐远去,陈武从树丛后出来,眼中闪过一丝精光——既然叛军在搜山谷,说明巴图确实藏在这附近。他立刻对副将道:“跟着他们的马蹄印走,小心别被发现,说不定能跟着找到巴图的藏身地。”
队伍悄悄跟在叛军身后,借着迷雾的掩护,一步步朝着山谷靠近。走了约莫一个时辰,前方突然出现一道狭窄的山口,山口处有几个手持弓箭的哨兵,正是巴图的人!
“是自己人!”陈武立刻让人举起事先准备好的信物——是巴图之前送给朝廷的狼皮令牌。哨兵看到令牌,警惕地打量了他们片刻,终于放下弓箭,朝着山谷内喊道:“是朝廷的援军!”
很快,一个穿着草原贵族服饰的中年男子从山谷里走出,正是巴图。他脸上带着伤痕,铠甲上沾着血迹,看到陈武,立刻快步上前,用生硬的汉话道:“陈将军,你们可算来了!呼和那逆子,勾结外敌,害我部落,还想吞并草原,我跟他不共戴天!”